Wireless Internet è solo uno dei servizi che wifi supporta opzionalmente. Wi-Fi è uno standard di comunicazione wireless tra dispositivi informatici utilizzati per condividere file e risorse. Il segnale WiFi non può percorrere lunghe distanze senza perdita di integrità, ed è quindi utilizzato per Local Area Networks (LAN) . In casa, una LAN senza fili potrebbe includere un sistema di personal computer desktop e portatili, mentre sul posto di lavoro, una rete wireless si connette comunemente numerosi computer all'interno di un edificio commerciale. Il segnale wifi potrebbero coprire anche una piccola regione all'interno di una città, la creazione di hot spot o luoghi in cui il segnale Wi-Fi permette la connettività al pubblico attraverso punti di accesso senza fili (WAP) .

una rete WiFi è molto facile da configurare. Gli atti principali del computer come un server con una scheda wireless di rete (NIC). La scheda di rete wireless dispone di una piccola antenna che trasmette e riceve segnali WiFi. Un router e switch il traffico diretto sulla rete wifi e sono comunemente costruito in un modem ad alta velocità per integrare Internet nella LAN senza fili WiFi. Ogni computer connesso alla rete, di cui una , richiede anche una scheda di rete wifi.

assistenti digitali personali, telefoni cellulari e altri dispositivi elettronici portatili di solito hanno la capacità WiFi built-in. Ciò permette loro di connettersi senza fili a una rete WiFi-enabled per trasferire i file, l'accesso ai dati, o di navigare in Internet.

Wifi già stava per "Wireless Fidelity", ma il Wi-Fi Alliance che ha progettato la norma si allontana da tale denominazione. La norma esiste in modo che i produttori in grado di produrre componenti interoperabili che sarà compatibile in un ambiente wireless. Se non fosse per questo standard comune, ogni produttore avrebbe wifi proprietario, il che rende molto difficile per i consumatori ad acquistare attrezzature. Ogni rete dovrebbe essere costruita intorno ad un unico marchio. Inoltre, le reti singole di marche diverse non avrebbe alcun modo di comunicare tra loro, e le strategie di accesso del pubblico sarebbe del tutto impossibile.

Dal momento che lo standard Wi-Fi è sempre migliorare, diverse versioni rappresentano lo standard nelle diverse fasi di evoluzione. Standard 802. 11 bis, ha visto un certo successo, ma opera in 5 gigahertz (GHz) gamma, che richiedono virtuale on line-of-operazione di vista. Il primo standard Wi-Fi 802. 11b è stata adottata su larga scala, che utilizza la gamma 2. 4 GHz-una frequenza più bassa che non richiede vicino line-of-operazione di vista.

standard 802. 11g seguito con una maggiore velocità massima di trasferimento dati da 802. 11b 's 11 megabit al secondo (Mbps) a 54 mbps. Come di caduta 2006, lo standard più recente progetto, 802. 11n, questo tasso aumenta a 540 mbps. Segnali WiFi può trasmettere con successo i dati senza perdita di integrità da circa 100-160 piedi (30 a 50 metri), a seconda della versione wifi utilizzati.

La sicurezza può essere un problema con le tecnologie wireless, come intercettatori in grado di monitorare non protetta dei dati di traffico. Tuttavia, la configurazione sicura è fondamentale per le reti wifi, e gli utenti possono abilitare le protezioni password e cifratura del traffico seguendo le istruzioni che accompagnano il software.