tecnologia e le leggi di protezione del copyright non sono sempre in condizioni di parlare, quindi è difficile dire se è possibile scaricare legalmente show televisivi, con qualsiasi tipo di finalità. Alcuni analisti legali suggeriscono che i consumatori che scaricano programmi televisivi sono chiaramente in violazione delle leggi sul copyright vigenti. Altri equiparare la pratica con una videocamera digitale o la registrazione trasmissioni per una visione successiva personali. Attualmente, i metodi più comuni utilizzati per scaricare show televisivi sono molto simili a sistemi di file-sharing già essere contestata nei tribunali di tutto il mondo.

La tecnologia per la televisione download mostra esiste per certo, e le vendite delle attrezzature non sono state messe al bando. Attraverso un dispositivo di registrazione digitale commercializzati come TiVo, gli utenti possono scaricare programmi televisivi su un formato di DVD registrabile chiamato registratore video digitale (DVR). Non solo TiVo consentire ai proprietari di spettacoli televisivi per il download, ma permette anche per il montaggio di spot pubblicitari e in tempo reale una pausa. L'uso di dischi DVR a spettacoli televisivi scaricare ricade sotto la stessa protezione che utilizza un videoregistratore (VCR). L'utente si impegna a non distribuire il materiale registrato in commercio, e tutti hanno visualizzato si svolgerà in una casa privata.

Con l'avvento di streaming video e servizi Internet a banda larga, tuttavia, la legittimità di scaricare programmi televisivi è diventano meno chiare. Produzione di una commedia o primetime drama può essere un'impresa molto costoso per i dirigenti di rete. Gli artisti creativi come scrittori, registi e attori devono essere compensati per le loro capacità. Spese tecniche devono essere recuperati.

Infine, c'è la questione del diritto d'autore, che è stato progettato per stabilire la proprietà legale dello spettacolo come un lavoro creativo. Mentre le reti di recuperare molte di queste spese con la vendita di pubblicità, a volte il margine di profitto è sorprendentemente sottile. Quando qualcuno decide di show televisivi per il download attraverso un sito di file-sharing, i legittimi proprietari di tali spettacoli perdere un po 'di reddito potenziale.

Questo è il problema si affrontano per decidere sulla legittimità o illegittimità di scaricare spettacoli televisivi. Attualmente è legale utilizzare un dispositivo di registrazione digitale di programmi televisivi per il download per la visualizzazione dei privati. In un certo senso la legge sul copyright, può essere illegale scaricare programmi televisivi provenienti da qualsiasi fonte non autorizzata dai legittimi proprietari di quegli spettacoli che per distribuire i contenuti. Si può scegliere di scaricare spettacoli televisivi offerti tramite servizi autorizzati con licenza dai proprietari. La maggior parte delle grandi reti di trasmissione negli Stati Uniti oggi hanno siti web che forniscono agli abbonati file scaricabili dei programmi selezionati.