Il Digital Millennium Copyright Act (DMCA) è una legge federale fondata nel 1998. E 'criminalizzati lo sviluppo o l'utilizzo di un software che rende possibile per le persone ad accedere ai materiali protetti da copyright, come file musicali, DVD o programmi software. Ma rende anche penali per diffondere materiale protetto da copyright.

La spinta dietro il DMCA è che la pirateria informatica è stato rapidamente una diminuzione dei profitti per coloro che hanno divulgato informazioni su Internet o che hanno venduto i programmi software. Fare copie pirata dei materiali, come un programma di elaborazione testi, o duplicati di musica stavano diventando sempre più un mal di testa per le aziende che usano Internet o di fare profitti da essi.

Il DMCA ha cercato di affrontare questo da norme specifiche in materia di penale e civile del perseguimento di chi viola i diritti d'autore. In alcuni casi, la violazione sarebbe comprendono plagio, non citando fonti particolari adeguatamente, o furto intenzionale. Esso comprende anche il codice di programmazione in grado di fornire l'accesso a materiale che è codificato.

programmi come Napster per esempio sono una diretta violazione del DMCA, perché ha permesso alle persone di scaricare file musicali senza pagare i musicisti e case discografiche. Questo programma è stato in grado di aggirare la codifica dei dati, in modo che la gente poteva scaricare illegalmente materiale, come definito dal DMCA.

oppositori alla chiusura di Napster ha sostenuto che il DMCA oltrepassato se stesso perché la gente si dividevano limatura, non impegnandosi nella ricerca di profitto per il loro uso. Tuttavia, anche questa condivisione teoricamente violato il DMCA e quindi Napster è stato ordinato di chiudere.

Nel 2006, sostenuto dalla registrazione e industria cinematografica, una proposta di revamping del DMCA sarebbe inasprire ulteriormente le restrizioni su elementi come la condivisione di file. Non tutti supporta questa revisal dell'originale DMCA. Per esempio, uno degli obiettivi proposti del DMCA è YouTube, dove le persone spesso condividono materiale protetto da copyright.

Evocando qualche polemica, una etichetta discografica major, la Warner, sta dando il diritto di chiunque di utilizzare le loro registrazioni per fare brevi filmati o video. Ulteriori atti da altre case discografiche potrebbero contribuire a porre fine alla controversia che incombe sulle violazioni al copyright di YouTube e rendere più facile per le persone di condividere e sperimentare con film e file musicali.

Ci sono molte organizzazioni ora contrari ad ulteriore inasprimento del DMCA, ma la loro opposizione può significare poco da queste organizzazioni non hanno il potere di lobbying di alcuni dei software, di registrazione e giganti dell'industria cinematografica.