Un virus polimorfico è un virus informatico che è in grado di mutare se stesso quando si replica, che rende più difficile identificare con normali software antivirus. Efficacemente trovare questi virus, il software antivirus deve disporre di algoritmi più complessi a disposizione per aiutarlo a identificare i modelli distintivo che può tradire la presenza di un virus, anche quando il codice dietro il virus non è conosciuto per il software. Tale software tende ad essere più costosi, che riflette lo sforzo supplementare richiesto durante lo sviluppo e gli aggiornamenti per rendere il software funzionale.

La prima nota virus polimorfico è stato sviluppato nel 1990, agli albori di Internet, che illustrano il fatto che i creatori di virus sono sempre stati davanti alla curva, quando si tratta di sviluppare codice dannoso. Virus polimorfici operare con l'ausilio di un motore di crittografia che cambia ad ogni replicazione del virus, il che mantiene il virus crittografati funzionale, pur nascondendo il virus polimorfico dal computer che infetta e che permette al virus di infiltrarsi tra i sistemi di sicurezza, che mirano a prevenire dannosi Codice di entrare o di uscire da una rete.

In sostanza, i progettisti di virus polimorfici hanno integrato una caratteristica associata con virus che infetta l'uomo nella progettazione del loro software, progettato per infettare i computer. Virus umani sono tristemente noti per essere in grado di mutare rapidamente per evitare il rilevamento e prevenire la formazione di immunità, e quando un virus ha una caratteristica simile, i risultati possono essere spiacevoli per gli utenti di computer. Può essere difficile per montare una difesa adeguata contro un virus polimorfico, anche con ottimi software antivirus, che è stata progettata per tentare di individuare tali virus.

virus polimorfici in grado di operare in diversi modi. Alcuni mutare con ogni infezione, rendendo il virus estremamente difficile da monitorare. Altri cambiano con ogni generazione. La velocità di mutazione è molto variabile. Alcuni virus mutano più lentamente, il che può facilitare la loro cattura, mentre gli altri cambiano molto rapidamente. Tutte queste variazioni, nel suo insieme, fanno i virus polimorfi molto diverse, che aggiunge alla sfida di pinning giù.

infezione con un virus polimorfico computer può essere un problema serio. Mentre tutti i virus sono progettati per rimanere silente per più a lungo possibile, in modo che possano esatta del danno il massimo e aumentare le loro possibilità di infettare altri computer, un virus polimorfico può indugiare non rilevato anche su un sistema con un software antivirus sul posto. La gente può anche essere indotto a pensare che il loro sistema è pulito perché hanno il software e si aggiorna periodicamente.