software di messaggistica è programmi software che permettono di due comunicazioni scritte e orali tra le due parti con la potenza di Internet. Lo strumento consente agli utenti di connettersi con altre parti che usano anche il software di messaggistica, in modo che possano comunicare in situazioni in tempo reale con l'invio di messaggi che somigliano e-mail avanti e indietro. Inoltre, alcuni software di messaggistica permette anche di stabilire una comunicazione vocale a due vie con un altro partito.

software di messaggistica consente il fenomeno on-line, che è noto come l'instant messaging. Comunemente denominato IMing, un utente carica il software di messaggistica sul suo disco rigido. Dopo aver completato l'installazione, l'utente ha accesso alla gamma di funzioni previste dal programma di software di messaggistica. Questi includono spesso la possibilità di creare più amici o liste di amici, inviare e ricevere messaggi istantanei da altri partiti utilizzando la stessa piattaforma di messaggistica, e in alcuni casi fanno uso di una funzionalità audio di comunicare con i propri cari in tutto il mondo.

Negli ultimi anni, il software di messaggistica è diventata sempre più sofisticata. Molti pacchetti software IM oggi comprendono funzionalità quali la possibilità di trasferire i file tramite il software, giocare, ascoltare musica, e di eseguire la scansione del mercato azionario e impegnarsi in una comunicazione con un altro utente. La funzionalità avanzate richiedono risorse aggiuntive dal disco rigido, quindi le persone che hanno vecchi computer con risorse limitate possono trovare le ricche funzionalità del software di messaggistica di oggi esegue lentamente. Tuttavia, ci sono ancora le versioni più semplici di software di messaggistica che non richiedono, come molte risorse, e sono ideali per le persone che fanno uso di connessioni dial-up e sono meno robusti dischi rigidi.

Ci sono un certo numero di pacchetti software gratuito di messaggistica sul mercato oggi. Alcuni di questi sono offerti gratuitamente ai clienti dei grandi fornitori di servizi Internet. Altri sono offerti dai principali motori di ricerca e può essere scaricato e installato da chiunque. Ci sono diversi pacchetti di software di messaggistica che permettono all'utente di impostare i conti con una serie di servizi gratuiti di messaggistica e di interagire con gli utenti che utilizzano diverse instant messaging programmi. Questi sono spesso disponibili a un prezzo simbolico.