Un'unità Media Attachment (MAU) è un dispositivo che si collega ai computer di una dorsale Ethernet. Il dispositivo utilizza la porta unità di sequestro di interfaccia su un computer per collegare una o più stazioni di una rete Ethernet che non dispongono di schede di rete Ethernet installati.

La terminologia comune visto quando ci si riferisce ad un MAU è un token ring. I computer della token ring sono collegati a catena insieme e ogni sezione della rete è connesso a un MAU. Il MAU è poi collegato alla rete LAN Ethernet.

L'unità di media allegato è utilizzato per lo scambio di dati o gettoni tra i computer collegati ad esso e gli altri computer collegati alla LAN via Ethernet. La porzione segno di una rete token ring descrive il metodo utilizzato per rilevare le collisioni tra le trasmissioni di dati e di tentativi le osservazioni al fine di garantire che i dati siano forniti.

Una unità di media allegato può essere costruito in computer o può essere un separato dispositivo che molti computer sono collegati. Il modo migliore per capire come una rete utilizzando un'unità media attaccamento opera è quello di pensare del dispositivo come separato dal PC. Un gruppo di diversi PC sarà probabilmente collegato allo stesso MAU. Come un computer invia i pacchetti alla rete, gli altri computer possono anche essere la trasmissione. E 'la funzione del MAU al fine di garantire che ciascun PC è in grado di trasmettere dati, fornendo un token per ciascun PC per un periodo di tempo predeterminato. Durante questo tempo, il PC tenendo premuto il token può trasmettere i dati. Questo aiuta a ridurre il numero di collisioni tra i pacchetti di dati che attraversano la rete.

Negli ultimi anni, l'attuazione token ring è caduto in disgrazia per schede di interfaccia di rete Ethernet che sono tipicamente costruiti per computer più recenti e operano a velocità molto più veloce di una rete token ring con i media unità di attacco può operare. Una rete token ring possono operare a 4 o 16 megabit al secondo, dove una rete basata su Ethernet e computer collegati direttamente con le schede di interfaccia di rete in grado di operare ad una velocità di 10, 100 o addirittura 1000 megabit al secondo.

Come i computer sono diventati più veloci e le reti più diffuse, l'unità di mezzi di comunicazione di attaccamento e di rete token ring è diventato troppo lento per gestire le applicazioni e della larghezza di banda fornita e utilizzati dai dispositivi più recenti. Ci sono alcune reti basate su fibra, che funzionano in modo simile a una rete token ring, ma il costo di implementazione di queste tecnologie è molto alta e non pratico per molte organizzazioni.