La crittografia è una forma di sicurezza che trasforma le informazioni, immagini, programmi o altri dati in cifra illeggibile, applicando una serie di complessi algoritmi per il materiale originale. Questi algoritmi di trasferire i dati in blocchi di corsi d'acqua o apparentemente casuali caratteri alfanumerici. Una chiave di cifratura può crittografare, decrittografare o eseguire entrambe le funzioni, a seconda del tipo di software di crittografia che si utilizza.

Ci sono diversi tipi di sistemi di crittografia, ma non tutti sono sicuri. Algoritmi semplici possono essere facilmente violato utilizzando la potenza del computer moderni, e ancora un altro punto di debolezza risiede nel metodo di decrittazione. Anche gli algoritmi più sicura sarà decifrare per chi detiene la password o chiave di crittografia.

simmetrica tipi di schemi di cifratura utilizzare una password unica per servire sia come encryptor e decryptor. Rijndael, Twofish, Serpent e sono esempi di questo tipo di software di crittografia, spesso utilizzati per la protezione dei dati o unità. Fornire la chiave di cifratura, si può "montare" il disco e lavorare in uno stato chiaro, per poi tornare l'unità di cifratura una volta terminato.

Gli algoritmi utilizzati sono considerati molto sicuro, con Rijndael adottato come l'Advanced Encryption Standard (AES), utilizzato dalla U. S. governo per la memorizzazione di informazioni classificate e top secret. La debolezza uno dei programmi di crittografia simmetrica è che la chiave unica deve necessariamente essere condivisa, che presenta l'occasione per essere trapelato o rubato. Parte di gestione delle chiavi comporta la modifica della chiave di crittografia, spesso per migliorare la sicurezza.

pubblica asimmetrica schemi di cifratura utilizzare anche altamente sicuri algoritmi con un diverso metodo di cifratura e decifratura. Questo software utilizza due chiavi, conosciuto come una coppia chiave . Una chiave di crittografia è la chiave pubblica , e può essere liberamente condivisi o dato a nessuno, perché il suo unico compito è quello di cifrare. L'altra chiave è la chiave privata , e non è condivisa. La chiave privata è tenuta a decifrare tutto ciò che è stato cifrato con la chiave pubblica.

software di crittografia asimmetrica è ampiamente utilizzato per la fabbricazione e-mail e instant messaging privato. Installare uno dei tanti programmi di crittografia disponibili, compresi scelte come ® Pretty Good Privacy (PGP) o la versione open-source GnuPG, e il programma genera una coppia di chiavi per l'utente. La chiave di cifratura, o chiave pubblica della coppia di chiavi possono essere inviati ad altri che sono anche in esecuzione di un programma compatibile con la crittografia.

Una volta che un'altra persona ha la chiave pubblica, lui o lei può inviare messaggi criptati al proprietario della chiave pubblica. Dopo un messaggio è stato cifrato con la chiave pubblica di cifratura, anche l'autore non può decifrarlo. Nel processo di crittografia gli algoritmi sono basati sulla coppia di chiavi, e solo la chiave privata di quel paio di tasti in grado di invertire il processo di crittografia. La mail o messaggio viene inviato al proprietario della chiave pubblica.

Una volta ricevuta la mail, la chiave privata verrà richiesta una passphrase prima di decrittazione. Per la massima sicurezza tale passphrase dovrebbe essere fornito manualmente, ma il software permette all'utente di memorizzare le password a livello locale in modo che i messaggi possono essere decifrati automaticamente. Crittografia asimmetrica è considerato più sicuro di cifratura simmetrica, perché la chiave di cifratura che fa scattare la decifratura è un fondamentale e distinto, che non è condivisa.

Indipendentemente dal tipo di crittografia, se qualcuno accede a un computer i dati è sicuro come la password che protegge la chiave di crittografia. La passphrase migliori sono alfanumerici e casuale, anche se questi sono più difficili da ricordare. Se uno deve prendere qualcosa di riconoscibile, di evitare gli indirizzi, i numeri di targa, i nomi, animali, o di altri password facilmente di cracking, ed includono i numeri, più i caratteri che non sono né lettere né numeri. Più importante, ogni password deve essere completamente unica da tutte le altre in uso, l'adozione di una singola password o un 'tema' sulle password riduce notevolmente la sicurezza e aumenta la vulnerabilità.