Quello che la gente pensa la maggior parte di un computer può essere effettivamente diviso in due parti. La prima parte, l'hardware del computer, non tutti i computer di lavoro fisico sono noti per. La seconda parte, il software, l'hardware dice cosa fare e come farlo. Se si dovesse pensare ad un computer come un essere vivente, allora l'hardware sarebbe il corpo che fa le cose come vedere con gli occhi, sollevamento di oggetti, e riempire i polmoni con l'aria, il software dovrebbe essere l'intelligenza, interpretando le immagini che vengono attraverso gli occhi, raccontando le braccia come per sollevare oggetti, e costringendo l'organismo a riempire i polmoni con l'aria.

hardware del computer, in quanto parte di una macchina, può comprendere solo due concetti fondamentali: on e off. L'on e off concetto è chiamato binario. Computer software è stato sviluppato al fine di rendere binari in un modo utile per dire l'hardware del computer che cosa fare. Computer software traduce i concetti e le indicazioni che la gente possa capire in qualcosa che può effettivamente essere fatto su l'hardware del computer.

software per computer è più comunemente creato da programmatori di computer utilizzando un linguaggio di programmazione. Il programmatore scrive i comandi nel linguaggio di programmazione che sono simili a quello che qualcuno potrebbe usare nel linguaggio quotidiano. Questi comandi sono chiamati codice sorgente . Un altro programma per computer chiamato compilatore viene poi utilizzato per il codice sorgente, trasformando i comandi in un linguaggio che il computer può capire. Il risultato è un programma eseguibile computer, che è un altro nome per il software.

Computer software si divide in due categorie principali: software di sistema e software applicativo. Il software di sistema rappresenta programmi che permettono l'hardware per funzionare correttamente. Il software applicativo rappresenta i programmi che consentono agli utenti di fare qualcosa, oltre semplicemente eseguire l'hardware. Alcuni esperti inoltre includere una terza categoria, software di programmazione, anche se gli altri messi quei programmi in una delle altre categorie precedentemente menzionate.

Alcuni tipi diversi di software per computer comprendono:

Computer Games -una forma di software per l'intrattenimento che ha molti generi. Alcuni di questi generi comprendono MMO (Massive Multiplayer Online Games), sparatutto in prima persona, giochi d'azione, giochi di ruolo e giochi di avventura.

Software Driver -programmi che permettono al computer di interagire con i dispositivi hardware aggiuntivi, come stampanti, scanner, e schede video.

Software Didattico -di programmi e giochi che insegnano l'utente o fornire esercitazioni per aiutare memorizzare i fatti. Educational software è diverso, e può insegnare qualcosa da Informatica e attività connesse, come dattilografia a soggetti di istruzione superiore come la chimica.

Media Players e Media Sviluppo Software -il software progettato per riprodurre e /o modificare i file multimediali digitali come musica e video.

Productivity Software -un vecchio termine che si riferisce a tutti i programmi che consentono all'utente di essere più produttivi in un senso degli affari. Word processor, programmi di utilità di gestione di database, software di presentazione e tutti rientrano in questa categoria.

Sistemi Operativi -il software che coordina le risorse di sistema e consente ad altri programmi per l'esecuzione. Alcuni esempi sono Windows Vista, Mac OS X, e Linux.