elaborazione multi-core si riferisce all'uso di microprocessori più, detto "core", che sono costruiti su un unico die di silicio. Il chip è montato su una scheda madre del computer esattamente allo stesso modo come una tradizionale CPU. Non vi è nulla di nuovo al concetto di infilare processori insieme, una tecnica nota come multiprocessing, tuttavia, un processore multi-core è un po 'diverso. A multi-core di processore agisce come una singola unità. Come tale, esso è più efficiente, e stabilisce una piattaforma standardizzata, per i quali software di produzione di massa può essere facilmente sviluppata.

La progettazione di un processore multi-core consente a ciascun core di comunicare con gli altri, in modo che le operazioni di elaborazione possono essere suddivisi e delegati in modo appropriato. Tuttavia, la delegazione reale è dettata da un software. Quando un compito è completato, i dati elaborati da tutte le anime viene restituito alla scheda madre attraverso un canale unico e condiviso. Questo processo può spesso migliorare notevolmente le prestazioni nel corso di un single-core di processore di velocità comparabili. Il grado di miglioramento delle prestazioni dipende l'efficienza del codice del software in esecuzione.

Oltre alla velocità prime, questi nuovi chip aumentare enormemente la quantità di multi-tasking che i computer possono fare. Inizialmente, le applicazioni pratiche di processori multi-core sono state fortemente limitate, perché molti prodotti software del tempo non sono stati progettati per sfruttare al meglio di loro. La lacuna è stata subito chiusa, come una nuova generazione di sistemi operativi si sono resi disponibili, insieme con le nuove generazioni di software commerciale, compresi i giochi, i prodotti di simulazione, e anche le applicazioni di produttività per ufficio. Questo rapidamente cambiato negli anni successivi, con l'elaborazione multi-core diventare lo standard. Quad-core, e octo-core consentirà poi l'chip contenente centinaia di anime, o più.

Multi-core non è limitato al campo dei personal computer. Molti altri dispositivi elettronici, tra cui le console per videogiochi, elettronica industriale, super computer, così come i componenti hardware del PC, come ad esempio i processori grafici per le schede video, stanno adottando questa tecnologia in quanto diventa sempre più comuni, ea prezzi accessibili.