Universal Serial Bus (USB) switch permette a due o più computer di condividere facilmente le periferiche USB, come stampanti, fotocamere e scanner. Lo switch USB elimina la necessità di scollegare la componente periferica USB da un computer, per collegarlo al l'altro. Invece, la componente condiviso corre al dispositivo switch USB stessa, che è collegato a sua volta a più computer. Con il tocco di un pulsante sul dispositivo switch USB, la periferica è immediatamente disponibile per servire qualsiasi computer collegato ad esso.
Ci sono diversi modelli di switch USB. Alcuni modelli sono costruiti per due computer di condividere un unico dispositivo. Questo può essere utile per un utente home che ha bisogno di condividere un USB-enabled stampante, scanner, lettore di schede di memoria o dalla fotocamera digitale, ad esempio, tra un desktop e laptop. Altri modelli consentono porte di ingresso o di connettori per un massimo di quattro computer, e una porta USB in uscita per un unico dispositivo. Altri ancora permettono fino a quattro computer per condividere fino a quattro dispositivi USB-enabled. Sulla maggior parte dei modelli una piccola luce LED appare su ogni porta in entrata, l'illuminazione particolare, quando la porta è attiva. Con la semplice pressione di un pulsante, l'interruttore ruota la porta USB attiva. Senza uno switch USB, i computer devono essere collegati in rete per condividere dispositivi. Anche se le reti sono grandi per molti scopi, non tutti hanno bisogno di una rete. Inoltre, anche con una rete di uno switch USB può tornare utile. Ad esempio, supponiamo che avete un computer desktop di casa in rete ad un computer portatile. Collegato al desktop è un lettore di memory card. Supponiamo inoltre che si desidera utilizzare il lettore di schede di scaricare le immagini a un computer portatile. A meno che non si lascia il desktop acceso e funzionante, sarete costretti a uno avviare il desktop di accedere alla rete e lettore di schede, o avrete bisogno di scollegare il lettore e collegarlo al computer portatile. Utilizzo di un interruttore USB, non avrebbe bisogno di power-up della rete, né spostare collegare il dispositivo o interfaccia. Con il lettore di card necessarie collegato a uno switch USB, è semplicemente collegare il portatile alla porta di ingresso dello switch USB e utilizzare il lettore di memory card, hassle-free. In alcuni casi, un utente potrebbe avere bisogno l'opposto di quello che uno switch USB fornisce. Si potrebbe richiedere diverse porte USB per un singolo computer. Un hub USB serve a questo scopo. Si tratta di un dispositivo che si collega a una porta USB, che permette diverse connessioni in entrata USB.Si noti che built-in porte USB su un computer sono powered , ma gli hub non sono semplici. Alcuni dispositivi, come fotocamere digitali e lettori MP3 ricaricabili, richiedono una porta USB alimentata a funzionare. Se si richiede powered porte USB, cercare un hub USB alimentato, che arriva con il suo adattatore di alimentazione propria che si inserisce nella parete. Questi hub sono leggermente più costosi rispetto a quelli non-hub.
