La crittografia dei dati è un processo in cui i dati in chiaro viene trasformato in testo cifrato in modo che non possano essere lette. Più comunemente noto come "crittografia", questo processo può essere realizzato in una grande varietà di modi, e con vari gradi di successo. Alcuni dei migliori crittografia dei dati può durare per secoli, mentre altri tipi di decodifica può essere suddiviso in pochi minuti o addirittura secondi da persone che sono abili a tali compiti. Nell'era digitale, le persone fanno molto affidamento sui dati di crittografia su base giornaliera. Ci sono molte probabilità che hai ricevuto o inviato dati crittografati a un certo punto oggi, anche se non direttamente di effettuare la crittografia e la decrittografia dei dati.

In questo processo, un pezzo assolutamente normale del testo in chiaro che possono essere lette da chiunque viene convertito in modo che possa essere letto solo da qualcuno con una chiave. Una delle forme più semplici di crittografia dei dati è una semplice sostituzione alfabetico, in cui le lettere dell'alfabeto sono criptati per creare una chiave. Si potrebbe decidere, per esempio, di spostare le lettere dell'alfabeto da cinque posti in modo che "E" sta per "A", "F" per la "B" e così via per una semplice chiave, o le lettere possono essere assegnati a random a fare un pezzo di testo più difficile da decifrare senza la chiave.

la sostituzione di un ordine alfabetico di solito è abbastanza facile da rompere, infatti, molti i maggiori quotidiani hanno una semplice sostituzione sulla loro pagina per i puzzle da risolvere. Metodi più complessi di crittografia dei dati può essere usato per fare un codice più difficile da rompere. Con codici complessi, le persone possono provare a usare la forza bruta per craccare la crittografia, e possono finalmente avere successo, ma ci vorrà molto tempo. Molti metodi di crittografia si concentrano sul mantenimento della chiave di protezione, e permettendo i dati criptati che possano essere liberamente visto, con il pretesto che, una volta crittografati, i dati è innocua, finché le persone non possono ottenere la chiave.

Ci sono un certo numero di motivi di necessità di crittografare i dati, la maggior parte di schermatura che si basano su dati dagli occhi di altre persone. Banche, per esempio, inviare i dati crittografati sui loro clienti avanti e indietro, mentre i governi contare su di crittografia per ottenere i messaggi protetti alle ambasciate all'estero. La maggior parte dei programmi di e-mail di crittografia dei dati, mentre offrono inviare e ricevere e-mail in modo che non possano essere letti da terzi, come i siti che trattano informazioni personali come indirizzi e numeri di carte di credito.

Alcuni protocolli di cifratura sono standardizzati in modo che le persone possono facilmente comunicare tra loro, mentre in altri casi, una chiave può essere sviluppato specificatamente per l'uso da parte di persone particolari, e la chiave non è standardizzato per rendere più difficile da decifrare. Tasti personalizzati una volta erano l'unico modo per crittografare i dati, fino al comune di crittografia a chiave consentito alle persone di scambiare informazioni su una chiave attraverso una rete aperta, senza rivelare il contenuto della chiave.