Un editor di testo è un semplice programma di computer che permette agli utenti di creare, cambiare o modificare i file di testo normale. Editor di testo può essere utilizzato per la creazione di programmi per computer, la modifica del codice sorgente dei linguaggi di programmazione, l'ipertesto lingua di modifica di markup (HTML), e la creazione di pagine web o web design templates. Essi sono più comunemente utilizzate oggi ai fini della programmazione, piuttosto che la creazione di documenti, come lo erano in passato.

solo testo normale possono essere iscritti in un editor di testo, in contrasto con il testo formattato di un editor di testo o word processor. Questi programmi consentono funzioni speciali come le dimensioni del testo in grassetto, il corsivo e vari tipi di carattere. Un editor di testo vengono visualizzati solo i caratteri visibili nel file, mentre il word processor aggiungere particolari caratteri di formattazione, che non sono visibili nel documento. In un editor di testo, la possibilità di formattare il testo, e aggiungere le immagini o tabelle è assente.

La maggior parte dei moderni computer sono dotati di un editor di testo installati, di solito del tipo più basilare. Ci sono anche numerosi tipi di editor di testo disponibile per il download o l'acquisto. Alcuni editor di testo hanno la capacità di funzionare come un word processor o un editor di testo, a seconda delle necessità dell'utente o preferenza.

Editor di testo può essere generalmente collocato in una delle due categorie distinte, i redattori di linea e schermo editori orientati. Editor di riga non vengono utilizzati come spesso come screen-oriented editor, e richiedono che si specifichi una determinata linea di testo prima di apportare modifiche. Editor di testo orientato schermo, a volte chiamato editor a schermo intero, caratterizzati dalla possibilità di modificare qualsiasi testo visibile sullo schermo muovendo il cursore alla sua posizione.

Le caratteristiche più comuni disponibili in editor di testo include la possibilità di tagliare e incollare testo, copiare il testo, creare un elenco puntato, a capo il testo alla riga successiva, e di annullare o ripetere l'ultimo comando. Alcuni editor di testo offrono funzionalità più avanzate come la possibilità di impostare le macro o tasti di comando, per la modifica del codice sorgente. Editor di testo avanzato sono preferito dai programmatori, e di solito includono funzioni inutili per la modifica del testo di base.

Un editor di testo offre anche la possibilità di leggere e modificare file di grandi dimensioni, e aprirle rapidamente. Ciò è necessario per molte applicazioni informatiche professionali, dal momento che contengono i file che potrebbe essere troppo grande per la memoria principale del computer da gestire. I file di log e file di codice sorgente sono esempi di file di grandi dimensioni che gli amministratori o gli utenti di computer professionali, potrebbe essere necessario visualizzare o modificare in un editor di testo.