una rete a maglie è un tipo di rete wireless che utilizza ridondanti e distribuito nodi per garantire una maggiore affidabilità e gamma per ogni determinata rete senza fili. Un certo numero di nodi più piccoli, chiamati ripetitori, la connessione a nodi di grandi dimensioni o router wireless per fornire una copertura su un'area più vasta di quanto sarebbe possibile con un router wireless da solo. Software di rete Mesh è costruito attorno all'idea di reti di auto-guarigione, in grado di instradare i segnali in modo efficiente attraverso una complessa serie di nodi e di continuare a lavorare in modo efficace anche se alcuni nodi sono giù.

L'idea di fornire Internet wireless ad un gran numero di persone è diventato molto attraente dopo l'avvento del buon schede wireless a metà degli anni '90, che, successivamente, ha permesso di Internet per diventare un cellulare, fenomeno spesso poco costoso. Da allora, più città, comprese le grandi aree metropolitane, come Pittsburgh, hanno adottato l'obiettivo di fornire gratuitamente l'accesso alla rete senza fili ovunque. Ciò renderebbe l'internet mobile e non solo a costo zero, ma quasi ovunque. Nel 2005, l'iniziativa è stata portata a livello federale, in una relazione della commissione IEEE-USA in tema di comunicazione e informazione politica, che ha dichiarato che la U. S. si deve muovere il più velocemente possibile per distribuire ovunque, Gigabit-plus reti wireless o subire le conseguenze a lungo termine economiche. La rete mesh è una soluzione ideale.

Quando l'idea di fornire una rete wireless per grandi aree, soprattutto intere regioni metropolitane, si discute, due direzioni di crescita sono comunemente considerati-aumentando la gamma di un dato senza fili nodo, o aumentando il numero totale di nodi per una migliore copertura wireless. Mentre nuovi protocolli standard e la tecnologia aumenterà la gamma di nodi wireless di un fattore di estensioni due o tre, più grandi della gamma wireless sembra improbabile, salvo qualche approccio non ortodosso, come il lancio di massa di dirigibili, che funge da emittenti wireless. L'unica alternativa è quella di aumentare il numero di nodi wireless in funzione, miniaturizzare loro, ridurre al minimo i costi e sviluppare software migliore per instradare i dati tra i complessi e multi-noded reti-tutte le occupazioni che rientrano sotto la bandiera della tecnologia di rete mesh. Recentemente, alcune decine di aziende, tra cui Google, si sono offerti di dotare San Francisco con una rete mesh wireless gratis.

La rete mesh ha attirato molta attenzione in quanto la tecnologia wireless iniziato a diventare accessibili, già generando 70 protocolli di competere per l'instradamento dei dati attraverso le reti mesh. Aziende come Insteon fornire ai clienti con le reti mesh da utilizzare in casa o in ufficio, offrendo di integrare la tecnologia wireless in apparecchi di uso quotidiano come un forno a microonde o contatore del gas. Come la rete a maglie diventa sufficientemente piccolo ed economico, sarà integrarsi con un'ampia varietà di dispositivi nella nostra vita di tutti i giorni, inoltre la linea di fusione tra il virtuale e il reale.