dischi Blu-Ray sono uno dei nuovi arrivati sulla scena disco ottico. I dischi ottici prima a disposizione dei consumatori sono stati i dischi di grandi dimensioni laser video che sono stati commercializzati nel corso inizi del 1970. Dal 1980 il CD familiari si sono resi disponibili. Un compact disc è stato in grado di contenere circa 700 MB (megabytes) di dati. I primi CD sono stati utilizzati per gli album audio.

Nel 1990 DVD (dischi video digitale) è diventato popolare. I DVD sono il fattore di forma identica di un CD, ma sono in grado di contenere molti più dati. Il formato è stato concordato, perché un DVD può contenere un film di lunghezza standard.

Blu-Ray è l'iterazione successiva sulla timeline disco ottico. Lo standard Blu-Ray è stato stabilito di tenere una lunghezza standard di film in formato HDTV, o la televisione ad alta definizione. Tali filmati sono visualizzati nella risoluzione significativamente più alta e quindi richiedono molto più spazio di archiviazione. Uno standard di disco Blu-Ray detiene 27GB (gigabyte) di informazioni che è circa 40 volte la quantità di dati che può contenere un CD.

Anche se la tecnologia è identica a CD e DVD, la differenza fondamentale con Blu -Ray è il laser che viene utilizzato per leggere i dischi. Un laser a luce blu (da cui il nome Blu-Ray) è utilizzato al posto del laser rossi che vengono utilizzati sui dischi precedenti. Laser blu ha una lunghezza d'onda (450 nanometri) a laser rosso (650 nanometri), e quindi il fascio può essere focalizzato su un'area più piccola che significa che è possibile stipare più dati su un disco di dimensioni identiche.

Il nuovo laser significa che i dischi Blu-Ray non sono leggibili su CD standard e lettori DVD e lettori. Molti dischi Blu-Ray, tuttavia, sarà compatibile all'indietro in modo che saranno in grado di riprodurre i formati di dischi vecchi. La crescita di Blu-Ray dovrebbe parallelo la crescente popolarità di HDTV e superare i sistemi legacy.