I file audio sono file audio o file che riprodurre un suono quando si fa clic su. Uno dei più comuni formati audio è il file wave, o [] filenamehere. Wav . Un altro è il file MP3, o [] filenamehere. Mp3 . Il tipo di formato audio utilizzato è indicato con la estensione del file-le ultime tre lettere dopo il punto. Lettori audio standard inclusa con i sistemi operativi svolgeranno i tipi comuni di file audio, ma più esotici formati audio, potrebbe essere necessario scaricare i codec per il giocatore di estendere le sue funzionalità.

Il formato onnipresente onda è stato sviluppato da Microsoft ® e IBM ®, con Apple ® offre uno standard compatibile noto come Audio Interchange File Format (AIFF). Entrambi i tipi di file audio viene riprodotto su IBM e Macintosh. WAV e AIFF sono due tipi di formati audio lossless, o file audio che l'archivio originale sorgente audio bitstream senza alcuna perdita di qualità. Questi formati sono stati originariamente utilizzati per i suoni di sistema operativo, come ad esempio emette un segnale acustico, carillon e messaggi vocali. Come la gente ha cominciato la personalizzazione dei sistemi, brevi clip audio da film e la televisione o frammenti di canzone preferita divenne ampiamente disponibile online in formato audio wave.

Un potenziale svantaggio del formato lossless è la sua impronta di grandi dimensioni a causa della sua alta qualità. Quando la gente ha cominciato la copia di CD musicali per computer, hanno rapidamente imparato che strappa a WAV potrebbe consumare quanto 5BM al minuto. A quattro minuti canzone potrebbe risultare in un file di 20 MB wave. Contenuti multimediali online presentato un altro problema, come un flusso audio lossless era troppo ingombrante per scaricare facilmente, in particolare tramite la connessione standard della giornata, che all'epoca era dial-up. Sviluppo di file audio compressi o formati lossy come MP3 risposto alla chiamata.

Un file audio compresso sacrifici una certa perdita di qualità (da cui il termine "lossy") come un compromesso per un ingombro ridotto e dimensioni del file. File audio MP3 sono un esempio perfetto. Un file di 20MB onde possono essere convertiti in formato MP3, risultante in un file che solo pochi megabyte di dimensione. Altri formati lossy includono Ogg Vorbis (. OGG), Advanced Audio Coding (. ACC) o MP4 (. Mp4), e Windows ® Media Audio (. Wma). File ACC/MP4 sono leggermente più piccole dimensioni rispetto agli MP3, con uno schema di codifica che si presume abbia risultati in un suono di qualità superiore rispetto agli MP3. Tuttavia, molte fonti sostengono OGG genera i file audio con perdita di dati migliori, più piccolo di MP4, con qualità pari o migliore del suono.

Andando da un'onda in un formato lossy la perdita di qualità deve essere minima ma gli audiofili sarà in grado di discernere la differenza. Per questo motivo, molti amanti della musica scegliere la musica in formati di archivio senza perdita come file WAV o AIFF, poi generare un file con perdita di dati quando necessario dagli originali. Perdita file audio vanno bene per l'utilizzo con lettori portatili in cui stoccaggio è limitato e la qualità non è così critica. Orecchi inesperti probabilmente non si sente la differenza tra un file wave originale e il suo omologo snellita con perdita di dati, ma mantenere quelli originali senza perdite per la masterizzazione di CD o giocare tramite il centro di intrattenimento domestico.

Altri tipi di i file audio sono integrati nel "contenitore", formati usati per i filmati che includono suono. Apple QuickTime ®, RealNetwork's RealMedia ® e Microsoft ® Audio Video Interleave (AVI) sono alcuni esempi.