Crippleware è un termine per l'hardware o software che è stato modificato in modo che non è più pienamente funzionale. E 'generalmente considerato un termine dispregiativo, e non è un termine che potrebbe essere utilizzato dai produttori di sottoporre i propri prodotti. Ci sono un certo numero di motivi per rilasciare Crippleware, ma tutti alla fine si riducono a questioni economiche. Molti consumatori non amano Crippleware a causa della mancanza di funzionalità e usabilità ad esso associati, e perché riflette uno sforzo consapevole da parte del costruttore di paralizzare i propri prodotti.

Una delle più comuni e relativamente benigna versioni di Crippleware è un processo o copia di valutazione di software. In questo caso, il programma non può essere pienamente funzionale, ma permette ai consumatori di avere un'idea di come funziona il programma. Se il consumatore vuole, lui o lei può pagare per una chiave di registrazione per rendere il software completamente attivo. In alcuni casi, un costruttore può rilasciare una versione Crippleware che è completamente separata dalla versione completa, per scoraggiare cracking.

Il termine può essere utilizzato anche in riferimento al hardware. Alcune versioni produttori rilascio di attrezzature che mancano alcune funzioni per incoraggiare i consumatori a migliorare. Il prezzo più basso del Crippleware induce i consumatori ad acquistare il prodotto, ma in ultima analisi, di aggiornamento, perché sono frustrati dalle caratteristiche limitate. I produttori di computer sono noti per questa pratica.

In un altro caso, il software viene rilasciato sotto forma di Crippleware per incoraggiare i consumatori a migliorare. Molte compagnie telefoniche cellulari impegnarsi in questo, paralizzando la funzionalità dei loro telefoni in modo che gli abbonati pagare di più per caratteristiche extra che sono normalmente parte del telefono cellulare. Freeware o shareware società di fare anche questo, nella speranza di fare soldi da aggiornamenti, in quanto il costo iniziale del prodotto è scarsa o inesistente.

"Crippleware" è usato anche in riferimento alla musica di gestione dei programmi che uso Digital Rights Management (DRM). DRM è destinato a garantire che i diritti d'autore non siano violati, ma alcuni consumatori ritengono che il DRM è eccessiva, e di fatto limita la loro libertà con musica e prodotti film. Consumatori in diverse nazioni hanno protestato per l'inserimento di DRM nella musica digitale, i programmi di gestione della musica, e dischi di media come il DVD. In alcuni casi, DRM è anche anti-concorrenziale, con conseguente preoccupazione per un mercato aperto per i media digitali, con alcuni artisti a domandarsi se non DRM è un buon modo per gestire il loro lavoro.