Il termine wiki si riferisce al tipo di software server che permette ai visitatori di creare facilmente e modificare il contenuto della pagina web. Utilizzando una serie di codici di formattazione semplici, i visitatori sul sito wiki è possibile creare i propri contenuti o aggiungere collegamenti ipertestuali, intestazioni, elenchi, tabelle e immagini alle pagine esistenti. Mentre il codice HTML può essere utilizzato per eseguire queste funzioni, nonché il metodo wiki di gestione dei contenuti è meno difficile da imparare per gli utenti con conoscenze informatiche minime.

La filosofia wiki di "editing aperta" è una semplice idea , ma ha creato un diffuso cambiamento nei modelli di utilizzo di Internet. Siti che usano un sistema di gestione dei contenuti wiki promuovere la comunicazione collaborativa e un impegno per il libero scambio di idee tra un gruppo eterogeneo di visitatori. La maggior parte dei wiki sono siti web senza fini di lucro, anche se qualche tentativo di generare reddito attraverso l'uso di link di affiliazione e la pubblicità di Google AdSense.

Il primo sito wiki noto, il Portland Pattern Repository, è stato creato nel 1995. Oggi Wikipedia è forse il più noto wiki su Internet. Wikipedia è un'enciclopedia online progetto scritto e curato da volontari. Il sito ha più di due milioni di articoli scritti in diverse lingue. Copre una vasta gamma di argomenti, tra cui storia, educazione, religione, politica, governo, la geografia, i viaggi e la cultura popolare. Wikipedia è un progetto della Wikimedia Foundation, una organizzazione non-profit di beneficenza, che gestisce anche il Wikizionario, Wikimedia Commons, Wikispecies, Wikiquote, Wikibooks, Wikisource, Wikinotizie, ha cancellato, e Meta-Wiki siti web.

Mentre Wikipedia è un sito web fenomenale successo, il metodo wiki di creazione di contenuti non hanno svantaggi. Chiunque può scrivere e modificare il materiale su un sito wiki, quindi la qualità del contenuto è spesso discutibile. Errori di ortografia, errori di grammatica, e le inesattezze di fatto sono un problema comune su molti siti wiki. Alcuni siti web wiki hanno anche avuto problemi con scherzi, spam, atti di vandalismo, e non autorizzata di contenuti commerciali. Wiki siti web che riguardano la politica, la religione, e altri temi controversi hanno spesso problemi con i visitatori presentando contenuti dannosi pure.

A causa dei problemi connessi con il metodo wiki di creazione di siti web, è saggio essere prudenti quando si utilizza le informazioni ottenute da Wikipedia e altri siti wiki simili. In generale, non è una buona idea per uso medico, finanziario, o storico informazioni ottenute da una wiki meno che non si può verificare il contenuto attraverso altre fonti. Per questo motivo, molte scuole e università hanno ora le politiche formali che proibiscono agli studenti di citare siti wiki come materiale di base per tesine e progetti di ricerca.