Carnivore è un programma di software proprietario precedentemente utilizzato dalla US Federal Bureau of Investigation (FBI) per intercettare surrettiziamente e-mail e il traffico Internet. Il suo scopo pubblicamente dichiarato era quello di raccogliere prove incriminanti contro pornografia infantile, i sospetti terroristi, frodi online e altri crimini. Nel 2005, è stato ampiamente riportato che Carnivore è stato sostituito dal software disponibili in commercio. Carnivore è stato presumibilmente utilizzato per monitorare il traffico su alcuni Internet Service Provider (ISP) server tra la fine degli anni 1990 e 2005. Se il governo è stato restio a discutere i particolari di Carnivore, alcuni fatti sono stati abbastanza ben definito.

Carnivore era uno sniffer "pacchetto" progettato per leggere le intestazioni a passare i pacchetti di informazioni. Intestazioni comprendono mittente /ricevitore di informazioni, tra gli altri dettagli. Dalla scansione di tutti i pacchetti che passa su un server provider di servizi Internet, Carnivore potrebbe utilizzare un sistema di filtraggio per copiare automaticamente e registrare tutti i pacchetti che corrispondono a determinati criteri. I criteri, sulla base di identificazione, potrebbe avere come bersaglio alcuni o tutti di comunicazione online di un soggetto. Pacchetti di dati che non ha attivato il filtro sarebbe semplicemente passare allo stato naturale.

News di Carnivore eventualmente fuoriuscito per soddisfare una risposta negativa del pubblico. In dichiarazioni alla stampa, Donald Kerr, vice-direttore del FBI, ha sottolineato che l'FBI seguire i protocolli che prima richiedono una citazione o mandato sulla base di ragionevoli sospetti, prima della cattura di comunicazione on-line di un individuo. Anche allora, di un mandato potrebbe essere limitata alle e-mail specifici o determinati siti web. Tuttavia, assicurazioni fece ben poco per sedare le preoccupazioni del pubblico, in particolare quelli dei difensori della privacy.

I critici di Carnivore ha sostenuto che la sua attuazione in tutti i pacchetti di controllo del traffico su un server o di rete potrebbe essere troppo facilmente utilizzi impropri o abusi di incidere sul diritto-il diritto dei cittadini onesti 'per la privacy. Aggiungere a questa mancanza di uno supervisione del programma di Carnivore, come la natura stessa del FBI osta controllo indipendente. Queste preoccupazioni rimangono oggi.

Carnivore è un programma di terza generazione, con una precedente incarnazione (1997-1999) chiamato Omnivore . Una volta ricevuto tale Carnivore stampa negativa, l'FBI ha cambiato il nome del filo elettronico intercettazioni programma, ancora una volta a meno minaccioso DSC-1000 . L'acronimo sta riferito di "Digital Collection System. "

DSC-1000 è in realtà una suite di tre programmi, di cui Carnivore è uno. Gli altri due programmi sono Packeteer e CoolMiner . Perché non era mai ufficiali parola sulle funzioni di Packeteer o CoolMiner, è generalmente ritenuto che i pacchetti di dati Carnivore intrappolati, Packateer riassemblati, e CoolMiner corse analisi sui dati risultanti. La suite è collettivamente conosciuto come il DragonWare Suite .

Se alcuni parlamentari hanno il loro modo, packet sniffer potrebbe presto diventare inutile per le forze dell'ordine. Il governo americano si sta muovendo verso la legge impone agli ISP di conservare tutti i dati nella tutti per un massimo di due anni. Questa proposta, formalmente conosciuta come "la conservazione dei dati," è anche comunemente denominato ISP snooping. Se ISP snooping diventerà legge, le attività online di ogni utente, incluse email, siti web visitati, i programmi scaricati, e altre comunicazioni , diventerà parte integrante di un enorme database per l'utilizzo dell'applicazione della legge.

Mentre i sostenitori della privacy si oppongono alla conservazione dei dati per motivi diversi, l'Unione europea approvato leggi simili nel dicembre 2005, che dovrebbe entrare in vigore nel 2008. Con la prospettiva di avere queste enormi database con informazioni dettagliate su ogni linea e la storia di ogni cittadino, il potenziale di violazioni della sicurezza e gli abusi sono impressionanti. Alcuni addirittura sostengono che se c'è qualcosa di positivo da dire circa la conservazione dei dati, potrebbe essere solo che rende Carnivore sguardo addomesticato.