VSAM è l'acronimo di Virtual Storage Access Method . Si tratta di un metodo di gestione di file che viene utilizzato principalmente su mainframe, ma anche su PC. In particolare, VSAM può accelerare l'accesso ai file di dati utilizzando un indice inverso di documenti allegati ai file. Questo indice è chiamato a B + tree.

VSAM è una sorta di record di file system oriented. In questo tipo di set di dati, le informazioni vengono memorizzate come una collezione di record. VSAM record può essere di qualsiasi lunghezza, non devono essere di una lunghezza set. Essi, tuttavia, sono organizzati in blocchi chiamati gli intervalli di controllo, che sono misurati in byte. Questi intervalli di controllo sono ulteriormente organizzati in zone di controllo, che si misurano in unità molto più grande.

VSAM possono essere organizzati in tre tipi di set di dati: Entrata Sequenced Data Set (ESDS), Key Sequenced Data Set (KSDS) , e relativa Record Data Set (RRDS). Oggetti ESDS sono elencati nell'ordine in cui sono stati di ingresso, a prescindere da ogni altra considerazione. Ogni elemento di un KSDS è assegnata una chiave univoca numerica, secondo la quale l'insieme dei dati è indicizzato. RRDS oggetti sono organizzati da un numero record correlati, che possono essere impostati dagli utenti.

Un perfetto esempio di VSAM che milioni di persone utilizzano ogni giorno è un FileMaker o database di Microsoft Access. Fogli di lavoro accelerato, questi database contengono una quantità variegata di colonne, ognuno dei quali contiene informazioni alfanumeriche. Le istituzioni finanziarie hanno banche dati contenenti informazioni personali sui clienti, e questo è il tipo di database di cui stiamo parlando. Ad esempio, Henry Gale vive a 815 Wayland Avenue a Wayzata, Minnesota. Ogni elemento di informazione saranno memorizzati in varie propria colonna, per facilitare il confronto.

Queste applicazioni database VSAM permettono agli utenti di configurare i dati in una varietà di presentazioni e parametri di ricerca. La ricerca meno amichevole, almeno inizialmente, è ESDS, dal momento che solo il suo metodo di organizzazione è potenzialmente l'ordine casuale in cui i dati sono stati inseriti. Dati VSAM che ha le chiavi o record correlati è molto più facile di presentare in modo ordinato. Ricerche individuali per nomi o numeri possono essere condotte, ma possibilità di ricerca più sofisticati devono disporre di dati organizzati in un modo diverso per essere più efficaci.