dire che qualcuno "non può vedere la foresta per gli alberi" è un riferimento alle persone che ricevono così coinvolto con i dettagli di un problema che si perde di vista il problema più grande. Si possono sentire anche che sia interpretato come "così e così non può vedere il legno per gli alberi", a seconda dialetti regionali e delle preferenze personali. Se si viene accusati di essere incapaci di vedere la foresta per gli alberi, si consiglia di fare un passo indietro rispetto alla situazione di astratta se stessi nella speranza che qualche chiarimento e informazione potenzialmente interessante emerge.

Già nel 1500, "non si può vedere la foresta per gli alberi" era in uso è sufficiente che essa è stata pubblicata nella raccolta di proverbi e slang. Come chiunque sia stato in una foresta sa, può essere facile cadere nella trappola di solo guardando i singoli alberi, piuttosto che considerare la foresta nel suo complesso. Quando non è possibile vedere la foresta per gli alberi, significa che si sono profondamente coinvolti in una situazione, e si è forse concentrarsi troppo su singoli dettagli, e non abbastanza sulla situazione nel suo complesso.

Questo proverbio è talvolta invertita, come in "non può vedere gli alberi della foresta", fa riferimento l'idea che è anche possibile che sia troppo generico, quando guardando una situazione. Qualcuno che fa spazzare pronunciamenti senza considerare i dettagli si può dire di essere espositrici altrettanto di un difetto di logica, come qualcuno che si concentra su un aspetto minuto di una situazione senza esaminare il tutto. E 'comune per i dirigenti di essere accusati di non vedere gli alberi della foresta, soprattutto quando fanno esigente e richieste impossibili, che suggeriscono una scarsa conoscenza completa con la complessità di una situazione.

E 'molto facile farsi prendere dalla minuzia di una situazione, soprattutto quando sono stati coinvolti con essa per un periodo prolungato di tempo, o quando si ha solo lavorato su un aspetto di un problema più ampio . Essere consapevoli di questa tendenza può rendere le persone migliori risolutori di problemi, in quanto sanno che a volte non riescono a vedere la foresta per gli alberi, e che a volte è una buona idea di parlare con altre persone in merito agli aspetti del progetto che sono lavorando, o per richiedere una consulenza al di fuori di una situazione per ottenere prospettiva.

Trovare un equilibrio tra concentrandosi sui dettagli di una situazione e guardarla in generale è importante. A prendere la metafora più, quando non è possibile vedere la foresta per gli alberi, si suggerisce che si potrebbero mancare informazioni essenziali che possono essere influenzare la situazione, perché, come gli alberi ci sono in primo luogo.