La frase "tra alti e bassi" è uno dei linguaggi più antichi registrato in lingua inglese, risalente almeno al 10 ° secolo, quando apparve nel Exeter Book , una raccolta di poesie da Anglo-Saxon England. Persone usano questo idioma quando vogliono descrivere premendo il tramite qualunque ostacolo, o attaccato a qualcosa che fino alla fine. Si potrebbe dire, per esempio, "sono rimasti con il progetto tra alti e bassi, sapendo che ci sarebbe un premio alla fine. "

Per capire le origini di questo idioma, è necessario per conoscere un po 'sulla storia del paesaggio inglese. Per gran parte della storia d'Inghilterra, l'isola è stata in gran parte boscosa, e gli animali al pascolo su ciò che era noto come "pascolo legno. " Campagna inglese era coperto di boschi di diversa densità, intervallate da pascolo, rendendo notevolmente diverso da come appare oggi . L'Inghilterra fu pesantemente disboscata tra i secoli 12 e 16, quando gli alberi sono stati raccolti in gran numero per costruire case e navi. Gran parte dell'Europa occidentale, in realtà, è stato spogliato di alberi durante questo periodo della storia.

Nel momento in cui l'Inghilterra era foreste, la gente potrebbe prendere sentieri e le strade per raggiungere le loro destinazioni, ma molti premuto su "attraverso boschetto e legno sottile, "tenendo cross-viaggi paese di viaggiare più velocemente. "Attraverso la fitta e sottile" è un'abbreviazione di chiara "attraverso la boscaglia e legno sottile", e dal 1300, molte persone stavano usando "tra alti e bassi," grazie a Chaucer, che ha incluso il linguaggio in una delle sue opere.

L'idea di terre boscosa svolto un ruolo importante nella letteratura inglese, anche attraverso il 20 ° secolo. Tolkien, per esempio, ha gli eroi del Signore degli Anelli passando folto e legno sottile per evitare di viaggiare con le strade principali, e per ridurre in modo significativo il tempo di viaggio. Come evidenziato in questa trilogia famosi, passando attraverso folto e legno sottile potrebbe anche essere pericoloso, senza una guida esperta e un buon senso di direzione, come le regioni boscose potrebbe diventare molto confusa a persone che non avevano familiarità con essi.

Quando viene utilizzato in un metaforico, piuttosto che letterale, il senso, il "spessore" parte di questo idioma ha lo scopo di riflettere le difficoltà, mentre il "sottile" parte comprende la parte più facile della vita. Molte persone vista la capacità di persistere nel bene e sottile come una caratteristica positiva della personalità, riflettendo l'impegno e la determinazione, in opposizione a una tendenza a rinunciare, quando il gioco si fa ruvida.