L'Illuminismo tedesco, o Aufklàrung in tedesco, iniziò intorno al 1650 ed è terminato intorno al 1800. E 'diverso dai movimenti illuminazione in altre parti d'Europa. La Germania non ha avuto l'attrito tra la nobiltà e la borghesia, né è stata caratterizzata da conflitti religiosi. Ancora il movimento si è sviluppato, con conseguente culturale e quindi l'unità nazionale, nonché una maggiore libertà di stampa e un sistema migliorato giudiziario. Nel complesso, l'Illuminismo tedesco ha contribuito a sviluppare la filosofia tedesca, che in primo luogo diverso dalla filosofia francese che i tedeschi respinto l'empirismo e abbracciato il misticismo. Ci sono tre figure importanti associati con l'Illuminismo tedesco: Gottfried Wilhelm Leibniz, Immanuel Kant, e Johannes Wolfgang von Goethe.

Gottfried Wilhelm Leibniz è stato un matematico accreditato come l'inventore di calcolo con Newton. Egli è anche detto di aver creato l'idea che l'universo era una manifestazione di un Dio perfetto . Leibniz ha inoltre sostenuto che l'intero universo composto di atomi spirituali, o monadi , che ha influenzato il modo di vedeva il mondo. Le sue idee, che si è concentrata sulla metafisica, ha contribuito a sviluppare il misticismo associati con l'Illuminismo tedesco. Il lavoro di Leibniz costituito la base per le filosofie successivamente sviluppato da Kant.

Immanuel Kant è stato un filosofo del 18 ° secolo che ha spiegato nel suo libro Critica della ragion pura , che ogni persona è nata con prime esperienze, o esperienze trascendentali , che aiutarlo a percepire il mondo. Contrastare la teoria popolare che le leggi della natura della mente disciplinata, Kant credeva che era la mente che ha dato le leggi di natura. Durante l'Illuminismo tedesco, ha contribuito a sottolineare lo scetticismo e rifiutare l'evidenza empirica, come propagandato in dell'Illuminismo francese.

Kant poi ad affrontare la moralità in metafisica dei costumi . Egli credeva ragione governato ogni azione, e che se la ragione di una persona giustificata una determinata linea di azione, quindi, che durante l'azione potrebbe essere considerato morale. Filosofie di Kant sviluppati nel corso dell'Illuminismo tedesco servito come base per alcune di Hegel, Nietzsche, e le teorie di Marx.

Johannes Wolfgang von Goethe era un 18 ° secolo scrittore tedesco la cui opera più famosa, I dolori del giovane Werther lo ha reso uno dei personaggi più importanti del movimento sociale conosciuto come Sturm e Drang . Questo movimento sociale è durato dal 1760 e 1780 e ha incitato i giovani tedeschi a evitare l'ottimismo e la ragione per l'anarchia emozionale ispirata dal filosofo francese Jean-Jacques Rousseau. Il romanzo era così influente che si dice che hanno portato a molti giovani che imitano il protagonista al suicidio. Un'altra famosa opera di Goethe, Faust , ha continuato la tradizione letteraria del romanzo basandosi sulle emozioni. Questa tradizione ha alleggerito l'Illuminismo tedesco in dell'Illuminismo europeo.