due diversi criteri sono utilizzati per descrivere un giornale di record. Nel primo senso, un giornale di record è un giornale che pubblica un avviso pubblico, informazioni che possono essere di interesse per una comunità, come i risultati di un voto del Consiglio di città, e le comunicazioni legali. Nel secondo senso, un giornale di record è considerato una pubblicazione con elevati standard di giornalismo, la pubblicazione di informazioni che è fondamentale, importante e interessante. Sotto la prima definizione, molti giornali tra cui il prestigioso New York Times non sono giornali di record, anche se sono rinomati per la qualità del loro giornalismo. In realtà, il Times , in particolare, si è espresso sulla questione, chiedendo alla gente non per riferirsi ad esso come un giornale "di record. "

Le definizioni in conflitto per un giornale di record di illustrare i cambiamenti che i mass media è in corso. Prima che l'accesso generalizzato alle comunicazioni istantanee, molti giornali che avevano sentito il dovere pubblico di pubblicare le informazioni che le persone potrebbero avere difficoltà a trovare in altri luoghi, anche se tali informazioni non è stato particolarmente interessante, o se è solo questione un piccolo segmento della comunità. Un giornale di record potrebbe pubblicare i risultati delle elezioni all'estero, per esempio, per garantire che sono entrati nel pubblico dominio, con l'intesa che questa sezione del giornale non può essere considerato rivettatura da tutti i lettori.

In aggiunta, molti paesi richiedono informazioni di carattere legale, quali intenti a cambiare la proprietà di un'impresa da pubblicare pubblicamente, al fine di garantire che tutte le parti interessate avranno accesso a tali informazioni. Un giornale di record a pubblicare tali informazioni, garantendo in tal modo che è stato distribuito ed è entrato nei record. Questa pratica è estremamente utile per i genealogisti e storici, che possono pori attraverso vecchie copie di quotidiani per ottenere informazioni sulle persone che studiano.

comunità Molti giornali di tutto il mondo può ancora considerare se stessi giornali tradizionali di registrazione, fornendo informazioni sulle prossime riunioni del governo della città, risultati sportivi di squadre scolastiche locali, tra le altre cose. Tali giornali a volte anche pubblicare un riassunto delle notizie regionali, che si ritiene possano essere di interesse per i loro lettori, e una sezione a parte è riservata ai fini della pubblicazione dei bandi del diritto.

maggiori quotidiani, tuttavia, hanno abbandonato il loro ruolo di "giornali di record," correttamente assumendo che i lettori possono ottenere tali informazioni da altre fonti, come ad esempio Internet. Invece, queste pubblicazioni hanno posto una maggiore attenzione per il taglio giornalistico di punta, reporting storie che altri giornali non ne parlano. Alcune persone si ostinano a chiamare queste pubblicazioni "giornali di record," quando la descrizione più precisa potrebbe essere "giornale di nota. " Alcuni esempi ben noti di questi tipi di pubblicazioni da tutto il mondo sono: L'australiano, la posta e Guardian (Sud Africa), The Irish Times, The Daily Telegraph (Londra), The Toronto Star (Canada), The Hindustan Times (India), The New York Times, The Wall Street Journal, The Standard (Hong Kong), The Guardian (Londra), The Washington Post, Al Akhbar (Libano), De Morgen (Bruxelles), Le Monde (Francia), Die Welt (Germania), e Aftenposten (Norvegia), tra molti altri.