La spada di Damocle è un oggetto in una leggenda greca che ha lo scopo di illustrare i pericoli di essere in una posizione di potere. Il termine è spesso usato nella cultura popolare a parlare di una minaccia imminente il pericolo, con l'idioma "la spada di Damocle" in riferimento a tale minaccia, risalente a circa 1747, insieme con il concetto correlato di "appeso a un filo. "La storia di Damocle è relativamente breve, e di conseguenza molte persone hanno familiarità con esso.

Secondo la leggenda, fu un cortigiano Damocle nel palazzo di Dionisio II, un re che governava Siracusa nel 4 ° secolo aC. Come molti cortigiani, Damocle costantemente lusingato il re, nella speranza che avrebbe dato una posizione di maggior potere nella corte. A quanto pare, Dionigi stanco di adulazione costante, e ha chiesto se il cortigiano Damocle desideri passare a un'altra località per un giorno, per vedere che cosa sarebbe come di essere un governante.

Damocle avidamente acconsentì, e trascorse un giorno di essere serviti da parte del re e di altri servi. Verso la fine della giornata, seduti a cena, Damocles alzò lo sguardo per vedere una pesante spada sospesa direttamente sopra la sua testa, appeso per un pelo. In preda al panico, chiese Dionisio sul significato della spada, e il governatore ha spiegato che voleva mostrare Damocle che cosa era come essere in una posizione di potere, che potrebbe sembrare privilegiata da una certa distanza l'occhio al casual, ma è stato effettivamente molto pericoloso.

La spada di Damocle terrorizzati in fuga il giudice, senza più pensieri del potere nella sua testa, e la parabola della spada di Damocle è diventato un simbolo per i pericoli nascosti del potere. Timeo, storico greco antico, racconta la parabola sulla spada di Damocle, e che è stato ripreso da Cicerone secoli più tardi, entrando cultura popolare in Europa. Nel 17 ° secolo, il concetto di una spada di Damocle apparso in molte opere di autori popolari ed artisti, facendo molte persone in Occidente familiarità con l'idea anche se non avesse letto Cicerone.

Il concetto di appesa a un filo, come un leader è molto toccante. Esso illustra il pericolo incredibile che molti dirigenti si trovano, in quanto sono spesso afflitto da tutte le parti sia in senso letterale e figurato, rendendo le loro posizioni tutt'altro che piacevole. La spada di Damocle è un ricordo triste che la forza viene con molti pericoli collegati.