Le lingue bantu sono una grande famiglia di lingue parlate prevalentemente nella parte meridionale dell'Africa. Oltre 500 lingue sono classificati in questa famiglia, compreso lo swahili, xhosa e lo zulu. Gli studenti di lingue bantu hanno una grande quantità di materiale con cui lavorare, poiché la famiglia è così grande e altoparlanti, sparse in tutta l'Africa. Numerosi studi di questi linguaggi sono stati pubblicati dal 1948, quando Malcolm Guthrie ha effettuato una indagine esaustiva di questa famiglia linguistica.

Il "Bantu" nelle lingue bantu si riferisce a una tendenza comune linguistica che può essere trovato in molti delle lingue di questa famiglia. Il prefisso "ba", è una forma plurale di persone, e "-ntu" o "tu" è un suffisso che significa "il popolo. " Molti di questi linguaggi utilizzano la parola "Bantu" per riferirsi alle persone, e questa comunanza è riconosciuto nel dare il nome di questo gruppo linguistico.

Queste lingue sono parte di un più ampio gruppo linguistico classificati come lingue Bantoid; lingue Bantoid sono, a loro volta, nel Niger-Congo gruppo di lingue africane, che sono parlato ampiamente in gran parte dell'Africa. Alcune persone possono distinguere fra le lingue bantu e strette lingue bantu, la stretta lingue bantu sono quelli definiti e discussi da Guthrie nel suo studio. Alcuni linguisti hanno fatto notare che molte lingue sono stati trascurati o sconosciuti durante il tempo di Guthrie, e che la sua classificazione dovrebbe probabilmente essere aggiornato per tener conto di questa.

Molte lingue bantu utilizzare la duplicazione di sottolineare un punto, come è il caso con la parola Swahili Piga , che significa "colpire", che può essere usato per due volte per indicare che qualcosa è stato colpito più volte. Lingue bantu anche di solito non hanno stringhe di consonanti; ogni consonante è interrotta da una vocale, e le parole spesso fine a se vocali. Molti di questi tratti sono utilizzati anche in termini di prestiti, che possono essere adottate per adattarsi alla lingua bantu schematica, come in Sukulu per la "scuola. " Ci sono, naturalmente, eccezioni a queste regole, come è nel caso di qualsiasi lingua.

Come è il caso di molte famiglie linguistiche, ci sono molte analogie in altre lingue bantu, che permettono di rintracciare i linguisti turni storico. Queste lingue rivelano anche molto di culture che si sono parlate, dal momento che le persone conservano la loro storia e le credenze nella loro lingua parlata. I visitatori verso l'Africa può lottare con le lingue bantu, poiché ci sono così tanti di loro e ci sono anche molti dialetti, rendendo la comunicazione a volte difficile. In molte regioni, un linguaggio come Pidgin, swahili, o in lingua inglese è utilizzato come lingua franca.