Il termine berbera si riferisce sia a un gruppo di persone e per la lingua parlata da queste persone. Quando si tenta di comprendere la lingua berbera, può essere utile per capire prima le persone da cui queste lingue sono parlate. Il berbero sono un insieme di tribù si sviluppa in tutta l'Africa settentrionale, la costa del Mediterraneo, il Sahara e del Sahel. Ci sono numerose tribù che si ritengono berberi, e ogni tribù assegna uno o più nomi scelti per la loro dialetto regionale, rendendo difficile per delimitare la lingua berbera. Per questo motivo, si prenderà in considerazione le lingue berbera da un gruppo di lingue parlate connessi dal popolo berbero.

Le lingue berbera appartengono alla famiglia delle lingue afro-asiatiche e sono ampiamente noti come tamazight. Le maggiori popolazioni di parlanti di lingua berbera risiedono in Marocco e in Algeria. Numerose varianti del berbero sono parlate anche in Tunisia, Sudan, Libia, Ciad, Egitto, Mauritania, Niger, Mali, Burkina Faso, Nigeria, Ceuta, Melilla, Francia e Israele. A causa di una popolazione nomade di berberi, e alla mancanza di dati linguistici nei censimenti registrato da molti dei paesi di cui sopra, la popolazione della voce degli oratori Berber può solo essere stimato a circa 15 a 25 milioni.

In termini di dialetti regionali, tarifit, Cabilia, e Tashelhiyt sono parlate in alcune zone del Marocco e Algeria. Uno schema etnologico sub-classifica le lingue berbera come segue:

Guanche

lingue dell'Europa berbera

• Siwa
• Awjila-Sokna lingue

Nord lingue berbere

• lingue Zenati
• lingua Cabilia
• lingua Chénoua
• marocchino lingue Atlas

lingue Tamasheq

• Nord lingue Tamasheq
• Southern lingue Tamasheq

lingua Zenaga

I berberi stessi, tuttavia, può riferirsi a loro lingue come il berbero, Thamazight, Tamajeq, Tamahaq, Taznatit, Thaqvaylith, Tasiwit, Tuddhungiya, o Zenatia, per fare qualche nome! Tamazight rimane il termine più popolare riferimento alla lingua berbera, e berberi molti il desiderio di una unificazione delle tante lingue berbere strettamente correlati in un unico linguaggio standard sotto il tamazight nome.

di tutte le lingue berbera, Tamazight è stato utilizzato come lingua scritta visto che circa il 200 aC. L'alfabeto tifinagh, alfabeto arabo, alfabeto latino, sono stati utilizzati un tempo per scrivere la lingua berbera. Alcuni paesi hanno scelto di designare uno o l'altro di questi alfabeti, come l'alfabeto ufficiale per iscritto berbera, ma gli alfabeti altri continuano ad essere utilizzati all'interno dello stesso paese. Berberi Molti parlano anche il francese e l'arabo, anche se etimologicamente e linguisticamente, queste lingue non sono considerati berbere lingue.