Holden Caulfield è il personaggio principale di JD Salinger famoso coming-of-romanzo età, Il giovane Holden (1951). Egli è sia un antieroe , protagonista con qualità in contrasto con la stereotipata "eroica", e un Everyman , le cui esperienze sono in qualche misura "universale", almeno in la sua cultura rispettivi. Holden Caulfield compare anche in alcuni dei racconti di Salinger, anche se è più conosciuto come il narratore di Il giovane Holden .

Al tempo degli eventi in Il giovane Holden , che coprono la maggior parte di due giorni, Holden Caulfield è di 16 anni. Il romanzo si svolge poco prima pausa invernale, e Holden Caulfield è stato espulso dalla sua scuola preparatoria. Egli lascia la scuola un giorno di anticipo e trascorre due giorni a New York, senza dire a nessuno dove si trova, anche se incontra di nascosto con la sua sorellina due volte in tutto il romanzo. Alla fine del romanzo, Holden decide di fare l'autostop ovest, ed è implicito che si sta raccontando la storia di un istituto di igiene mentale in California.

Holden Caulfield è un narratore inaffidabile , un artificio letterario in cui il narratore è contraddittoria e il lettore non può prendere le sue parole al loro valore nominale. Tutta Catcher in the Rye , Holden Caulfield scaglia contro "falsità" e ciò che egli vede come una minaccia contro l'innocenza, impersonata da Phoebe sua sorella minore, ma non è affatto un carattere di modello in uno di questi aspetti. Norme morali Holden Caulfield sono incredibilmente alti, ma non si applica a se stesso. Tutto il romanzo, che emerge come un alienato, disilluso, cinico e carattere.

Holden Caulfield è sia uno dei personaggi più memorabili nella narrativa americana e uno dei più controversi. Come un anti-eroe, egli è simile a Travis Bickle nel film 1976 Taxi Driver . Entrambi questi personaggi servita come ispirazione per gli assassini famosi, e Catcher in the Rye è spesso stata vietata a causa della paura che glorifica la delinquenza e di una personalità disturbata. Tuttavia, molte persone sono state ispirate dalla Holden Caulfield in un senso più positivo, e si è fatto riferimento in innumerevoli opere artistiche, dalla letteratura alla televisione, la musica rock, e cartoni animati.