Sherlock Holmes è uno dei più popolari e ben noti personaggi di fantasia di tutti i tempi. Un detective brillante ed eccentrico, Sherlock Holmes appare per la prima nei racconti e nei romanzi di Sir Arthur Conan Doyle nel finire del 1800, insieme con la sua ben fidato compagno e biografo, Dr. John H. Watson, che è anche un medico. Residente insieme al 221B di Baker Street a Londra, Sherlock Holmes, con l'assistenza del dottor Watson, risolve i crimini che la polizia non può venire in aiuto di tali ufficiali della legge, come ispettore Lestrade di Scotland Yard. Essi non sono sopra applicando metodi che sono al di fuori della legge, come la trasgressione e il furto, ai fini della ricerca di giustizia.

Sherlock Holmes opere i suoi casi forense, esaminando i dettagli della scena del crimine e controllo i suoi clienti ' persone per le informazioni e quindi l'applicazione di un metodo particolare per fare deduzioni su elementi di prova. Anche se Conan Doyle usa poteri Holmes di detrazione per stupire i suoi clienti e lettori, Sherlock Homes si ritiene che è scientifico e che altri potrebbero utilizzare lo stesso approccio: "Tu sai i miei metodi. Applicarle! ", Dice il Dr. Watson in Il mastino dei Baskerville .

Oltre Il mastino, alcuni dei più noti racconti di Sherlock Holmes sono The Sign dei quattro, A Study in Scarlet, The Red-Headed League, e A Scandal in Bohemia . I quattro romanzi Holmes sono stati pubblicati singolarmente, tre dei quali dopo essere serializzato, e le storie sono state raccolte in cinque antologie.

Un certo numero di attori hanno accettato la sfida di ritrarre Sherlock Holmes dopo la prima rappresentazione nel primissimi anni del XX secolo. Coloro che hanno giocato a Sherlock Holmes in una serie comprendono Eille Norwood nel 1920, Basil Rathbone nel 1940 e 1950, Peter O'Toole nel 1980, e Jeremy Brett negli anni 1980 e 1990, così come John Cleese, Peter Cook, Christopher Plummer, Roger More, Nicol Williamson, Frank Langella, Ian Richardson, Edward Woodward, Charlton Heston, Christopher Lee, e Jonathan Pryce. Infatti, dal 1914-1923 e 1967-1994, vi era almeno un programma televisivo o un film imperniati Sherlock Holmes prodotto, se la drammatizzazione di una storia di Conan Doyle, la parodia, la traduzione, l'estensione, o adattamento.