La creatura conosciuta come un coccodrillo può avere un certo numero di competenze, ma versando lacrime reale non è tra questi. A un certo punto della storia, tuttavia, si riteneva che i coccodrilli hanno prodotto "lacrime di coccodrillo", come si divoravano la loro preda, in particolare quando le dimensioni della preda superato la capacità del coccodrillo. Da questa credenza antica e erronea arrivò il primo riferimento letterario alla lacrime di coccodrillo , che significa false lacrime versato durante la mostra ipocrita di tristezza, l'empatia e simpatia. Lacrime di coccodrillo può sembrare reale, ma sono destinati ad essere più manipolative di sincera.

Il concetto moderno di ipocrita "lacrime di coccodrillo" si può far risalire a tempi elisabettiana, se non prima. Coccodrilli sono stati considerati come creature esotiche, raramente visto dal cittadino medio, ma i racconti delle loro lacrime modi spargimento erano abbastanza diffusi. Entro la metà del 1600, gli scrittori sono stati già usando l'espressione "lacrime di coccodrillo" per descrivere mostra false di tristezza o di altre emozioni profonde. Politici e uomini d'affari senza scrupoli sono stati spesso accusati di versare lacrime di coccodrillo, al fine di ottenere il favore di gente comune.

versando lacrime di coccodrillo è ancora considerato uno di meno-che-pratica di rispetto, soprattutto quando i veri sentimenti del shedder o motivazioni sono ben noti. Alcune persone possono allenarsi a piangere a volontà, compresa la produzione di convincere "lacrime di coccodrillo", quando la situazione lo richiede per loro. Altri potrebbero utilizzare la tecnica che agisce chiamato senso della memoria per ricordare un momento di tristezza vera, al fine di generare false lacrime di coccodrillo. Come ultima risorsa, poche persone sono state conosciute per utilizzare sostanze irritanti stranieri come i saponi e pepe per indurre lacrime di coccodrillo per effetto di manipolazione.

Se è vero che i coccodrilli non piangere emotiva per la loro preda, fanno secernere un fluido lubrificante da ghiandole lacrimali vicino ai loro occhi. Alcuni hanno ipotizzato che queste ghiandole sono stimolati, come il coccodrillo opere sue fauci, durante un pasto. Questo è probabilmente la base per la credenza antica emotivamente a base di lacrime di coccodrillo.

Indipendentemente dalla sua origine, la pratica di spargere lacrime di coccodrillo, è generalmente considerato offensivo e umiliante. Il shedder è spesso di fronte ad altri, che senso la sua insincerità o motivazioni discutibili. I bambini che lanciano attacchi di collera può anche accompagnare con lacrime di coccodrillo, ma spesso i genitori imparano ad ignorare l'inganno e consentire il capriccio di fare il suo corso.