Chickasaw è un linguaggio nativo americano della famiglia Muskogean, che comprende anche Choctaw, Koasati, Alabama, Creek, Apalachee, e Hitchiti-Mikasuki. È più strettamente legato al Choctaw, Chickasaw e molti oratori anche parlare o capire almeno qualche Choctaw, dal momento che Choctaw ha un maggior numero di parlanti e dei servizi della chiesa nella zona in cui vivono Chickasaw oratori erano solo condotto in Choctaw o inglese nella storia recente. Diffusori Choctaw non può, per la maggior parte, a capire Chickasaw. Nel corso dei secoli 17 e 18, tuttavia, è stato un Chickasaw lingua franca per molte tribù che vivono lungo il corso inferiore del fiume Mississippi. Oggi, la maggior parte oratori Chickasaw vivono nella nazione Chickasaw in Oklahoma, dove la tribù è stata forzatamente trasferita nel 1830, e ci sono meno di 1. 000 persone di madrelingua, tutti di età superiore ai 50.

I suoni di Chickasaw la maggior parte esistono anche in inglese, quindi è relativamente facile per gli anglofoni per imparare le basi della lingua, anche se molti elementi grammaticali di Chickasaw sono molto diversi da quelli in lingue europee. Chickasaw ha 16 consonanti, tutti tranne uno, che esiste in italiano, e nove vocali. Chickasaw vocali sono in contrasto in base alla lunghezza e nasale. Pertanto, i nove vocali possono essere pensati come solo tre vocali, ciascuno con una breve, lunga, e la versione nasale.

Chickasaw, come molte lingue indiane, è agglutinante , che significa che elementi come il caso di tensione, e pronominale soggetto e oggetto sono espressi da morfemi aggiunto il verbo principale di una frase, piuttosto che per separare le parole, come in inglese. Di conseguenza, una frase che può assumere molte parole per esprimere in inglese spesso richiede solo una singola parola in Chickasaw. Ad esempio, la frase in inglese, "Stiamo per sposarci", si traduce in Chickasaw come, "Ilittihaalalla'chi. "

Chickasaw era rigorosamente una lingua orale, prima dell'arrivo degli europei nelle Americhe, come quasi tutte le lingue dei nativi americani, e di conseguenza non sussistono sistema nativo di scrittura. Una varietà di sistemi di scrittura con l'alfabeto romano-lo stesso alfabeto utilizza l'inglese-sono stati utilizzati per scrivere Chickasaw nel corso degli anni, quindi non ci sono spesso incongruenze tra i testi. Non sono molti i testi Chickasaw esistono, tuttavia, e non sono ufficialmente pubblicati.

sforzi di rivitalizzazione Chickasaw lingua sono in corso dal 1970, ma le generazioni più giovani hanno passato la maggior parte in inglese, e Chickasaw non è stato insegnato come lingua nativa per molti decenni. Tuttavia, ci sono molti libri e di programmi disponibili per l'apprendimento Chickasaw, così come un dizionario ampio di analisi elaborate da Pamela Munro e Catherine Willmond e pubblicato nel 1994.