mandarino è un ampio raggruppamento di dialetti che è comunemente indicato come un unico linguaggio. Il termine Mandarin può anche essere usato come scorciatoia per il dialetto di Standard Mandarin, noto anche come Guoyu o Putonghua. Ci sono più di 850 milioni di parlanti di mandarino in tutto il mondo, che lo rende facilmente la lingua più parlata sulla Terra.

Mandarin è parlata in tutta sud-ovest e nord della Cina, e la maggior parte dei cittadini cinesi sanno almeno qualche mandarino. È la lingua ufficiale della Cina, Singapore e Taiwan. È anche una delle sei lingue utilizzate ufficialmente dalle Nazioni Unite.

Per molti non-cinesi, il termine cinese è usato per indicare una lingua comune parlata in tutta la Cina. Questa confusione è comprensibile da occidentali, che sono abituati ad avere una sola lingua parlata e reciprocamente comprensibili in tutto il loro paese. La Cina non ha un simile linguaggio parlato, però, e quindi l'uso del termine "cinese" per descrivere il linguaggio è ingannevole. Mandarino più si avvicina alla riunione di ciò che la gente tende a dire quando uso "cinese" per descrivere una lingua, ma anche in modo molto diverso da maggior parte degli occidentali 'idea di una lingua nazionale.

madrelingua Mandarin raramente si riferiscono alla loro dialetti regionali come il mandarino, ma invece utilizzare il nome regionale, come Pechino mandarino, parlato o Jiao Liao. Il termine Mandarin è riservato per descrivere la forma di standard mandarino che ha lo status di lingua ufficiale in Cina e viene insegnato nelle scuole. Situazione cinese mandarino è un buon esempio di quello che viene definito come un continuum dialetto-i dialetti del mandarino parlato in tutta la Cina non sempre sono chiari i confini, invece lentamente cambiando, come ci si muove sempre più lontano da una fonte, con dialetti vicini, essendo di norma mutuamente intelligibili, ma sempre più difficile capire come gli aumenti di distanza, fino a quando finalmente passato una comunicazione certa distanza diventa impossibile.

L'idea di un funzionario, il linguaggio standardizzato in Cina è antica, risale ad almeno la dinastia Ming nel 14 ° secolo. Con una superficie grande come la Cina, e con diversi gruppi culturali che vivono sotto uno striscione, era inevitabile che una moltitudine di lingue che fioriscono. Al fine di promuovere una burocrazia funzionante, quindi, era necessario trovare una coerente "giudice" lingua in cui svolgere le questioni di stato e di comunicazioni ufficiali tra le province.

Il movimento moderno standardizzare la lingua ha iniziato nella prima parte del ventesimo secolo, e proseguito con la rivoluzione del 1949. Dal momento che subito dopo la fondazione della Repubblica popolare cinese, mandarino standard è stato insegnato nelle scuole e utilizzati in tutto il mainstream media, portando ad alti livelli di alfabetizzazione nazionali in questo linguaggio standardizzato. Mandarino è una lingua tonale, con i toni usati per pronunciare le parole che costituiscono gran parte del valore semantico della parola stessa. Questo tende a fornire grande difficoltà per parlanti nativi di lingue non tonali ad acquisire mandarino come seconda lingua, ed è la fonte di molta confusione e passi falsi umoristica nel discorso.