King Lear è una tragedia di William Shakespeare, scritta in un periodo tra il 1603 e il 1606. La prima rappresentazione è stata registrata il 16 dicembre 1606. A causa del gioco è estremamente tragica fine, ha alti e bassi in popolarità nel corso degli anni, e portato anche ad alcuni adattamenti del tutto contraddittorie.

dramma di Shakespeare si crede che sia basato su una leggenda popolare del suo tempo. In Raffaello Holinshed Le Cronache di Inghilterra, Scozia e Irelande e Geoffrey di Monmouth's Historia Regum Britanniae , esiste una storia di un Leir re che rifiuta la figlia perché lei si rifiuta di visualizzare il suo amore per lui, leader sia della loro morte. È probabile che Shakespeare avrebbe sentito le versioni di questa storia, spingendolo a scrivere il suo gioco.

versione di Shakespeare comporta una storia doppia per il complesso rapporto tra padri e figli. Re Lear è un uomo arrogante che vuole abdicare al trono, parcellizzando la sua terra per le sue tre figlie in base al quale fa la dichiarazione migliori verbale del suo amore per lui. Purtroppo, Lear preferisce i discorsi fioriti delle sue figlie più antiche, Goneril e Regan, oltre l'amore puro e modesto il suo più giovane, Cordelia, offerte. Re Lear disereda Cordelia e gli esuli di lei, che conduce alla sua eventuale caduta e conseguente morte di Cordelia solo dopo che il re si rende conto del suo errore.

In una sottotrama specchio, il Duca di Gloucester preferisce suo figlio illegittimo Edmund sui suoi fedeli , se blanda, figlio legittimo, Edgar. Edmund è in realtà un traditore complottando per soppiantare il padre e il fratello come Duca. Edmund riesce a rovesciare il padre e Gloucester finisce per essere torturato e accecato prima di morire per le ferite riportate. Eppure, Edgar, il figlio buono che aiuta il padre morente, e scopre il tradimento di Edmund, è l'unico personaggio principale per sopravvivere il gioco, e si assume per condurre il paese dopo la morte di Re Lear e tutti e tre delle sue figlie.

King Lear è considerata una tragedia eccezionale perché non è conforme alla fine della leggenda, come noto ai tempi di Shakespeare. In quasi tutte le versioni registrate della storia, Lear, ormai pentito sua arroganza, viene restituita al trono, e Cordelia diventa il suo erede. Nella versione di Shakespeare, Re Lear inizia il gioco come un uomo vanitoso e molto sciocco, subisce una notevole trasformazione, e invece di ricevere ricompensa per il pentimento, muore. Sua figlia Cordelia, che è un personaggio innocente ingiustamente disconosciuto dal padre, non riceve alcun compenso per la sua modestia e la morale o, e muore anche.

La tragedia totale della finale è stato così sconvolgente per il pubblico, che il gioco è stato raramente eseguita dopo la morte di Shakespeare. Quasi ottanta anni dopo il debutto del gioco, Nahum Tate, poeta e drammaturgo irlandese, ha riscritto il finale di ripristinare Lear al trono e sposare Cordelia off a Edgar. Questo "lieto fine" Versione dimostrato in modo preferibile al pubblico, la maggior parte se non tutte le produzioni utilizzato fino al 1838, quando la versione originale riguadagnato popolarità.

Ci sono stati almeno 17 gli adattamenti cinematografici e televisivi di Re Lear , con molti dei grandi attori del secolo 20 e 21, tenendo da parte di Lear. Versioni degni di nota includono il film 1971 diretto dal famoso regista britannico Peter Brook, regista giapponese Akiro Kurasawa Ran , e interpretato da Patrick Stewart, come Re Lear in un adattamento sciolto chiamato King Of Texas . King Lear rimane un gioco estremamente popolare per la produzione di vivere, ed è considerato da alcuni critici ad essere più grande tragedia di Shakespeare.