Il termine "topo da biblioteca" è usato in due sensi. Il primo si riferisce a qualsiasi tipo di insetto che infesta i libri, mentre l'altro si riferisce ad una persona che gode di libri. Il secondo può essere utilizzato senso peggiorativo, suggerendo che la persona è diventata ossessionata con i libri. Nel secondo senso, la lettura Avid può certamente essere duro con i libri, soprattutto libri tascabili economici, ma è generalmente non come potenzialmente dannose come l'infestazione da insetti. Il significato viene in genere chiaramente dal contesto.

Il primo utilizzo del topo di biblioteca può diventare alquanto vaga. Nessuna specie di insetto è specificamente conosciuto come un topo di biblioteca, anche se una vasta gamma di insetti d'argento alle termiti si mangiano libri e di carta, se il materiale è disponibile. Le larve di insetti vari sono anche piuttosto appassionato di libri, in particolare la colla usata nei libri vecchi, e alcune di queste larve si tunnel in libri. Un vero piralide del libro, tuttavia, è piuttosto raro.

insetti di controllo in una biblioteca può essere un problema, soprattutto in una libreria di anziani, che possono essere congeniale agli insetti e umidità, nonché, presentano un rischio grave significativo al contenuto. La maggior parte dei bibliofili tenta di tenere i libri preziosi in ambienti controllati, dove sono meno soggette ad infestazioni. Mantenere una biblioteca puliti e asciutti possono anche aiutare. Una biblioteca abbandonata, tuttavia, possono essere soggette a grandi quantità di danno di insetto, soprattutto ai tropici.

L'utilizzo, secondo Bookworm anteriore in realtà il primo, già nel 1599, la gente si riferivano agli amanti libro divoratori di libri. Il termine è stato applicato solo per gli insetti nel 1800. Alcune persone preferiscono distinguere i divoratori di libri da bibliofili, sostenendo che topi di biblioteca amare i libri per i loro contenuti, mentre i bibliofili amare i libri come oggetti. Chiaramente, probabilmente esiste una certa sovrapposizione tra i due, come un sacco di topi di biblioteca raccoglie vecchi libri o bella, e molti bibliofili molto buona lettura.

persone hanno differenti standard su topi di biblioteca, spesso determinata dal proprio abitudini di lettura. Il termine è spesso applicato ai bambini, soprattutto i bambini timidi che trascorrono molto del loro tempo a leggere di ricambio. Adulti, tuttavia, può certamente essere divoratori di libri, nonché, soprattutto quando hanno una grande quantità di tempo libero per le mani. Se non è possibile uscire di casa senza un libro, potrebbe essere un topo di biblioteca. Ciò è particolarmente vero se si pop il libro aperto ad ogni occasione, o se sono stati conosciuti per leggere mentre si cammina per la strada, la cucina, o l'esecuzione di compiti simili.