Una monografia è un saggio dettagliato o su un libro molto particolare, spesso soggetti limitata. È stato progettato per stare da sola, e di solito non è parte di una serie, a meno che la monografia è stato pubblicato in varie parti. Biblioteche di ricerca di solito hanno una grande collezione di monografie, e un reparto accademico in un'università può anche avere un assortimento di monografie pubblicate all'interno del suo soggetto. In generale, una monografia è molto denso di informazioni, ed è di scarso interesse per le persone al di fuori del campo.

Al fine di ottenere il rispetto all'interno della comunità accademica e la permanenza in una grande università, un accademico deve pubblicare monografie nel corso della sua vita. Questi trattati accademici fornire la prova che il mondo accademico sta svolgendo ricerche nel campo e analizzare le informazioni già pubblicate. Una monografia di solito porta nuova luce per il soggetto, e può contenere la ricerca d'avanguardia. Ha inoltre affina ulteriormente la specializzazione accademica dell'autore, e definisce l'autore come un'autorità in materia.

Di solito, un solo autore si nasconde dietro una monografia, anche se due docenti universitari possono collaborare se ne è stata il compimento di ricerche insieme. Una monografia è anche pubblicato solo una volta, come regola generale, a meno che cattura come un libro di testo. Molto raramente, una monografia sarà di interesse per una comunità più grande, meritevole di una stampa un po 'più grande eseguire per soddisfare la domanda. Perché le tirature sono molto piccoli, all'interno di diversi anni di pubblicazione può essere difficile ottenere una copia di una monografia.

Un libro di attualità, come ad esempio una panoramica della storia europea, non è una monografia. Un libro discutere vetro veneziano potrebbe essere, se si trattava di un dettagliato e approfondito le ricerche di storia. Il principio guida dietro una monografia è che dovrebbe contenere materiale altamente originale che sarà utile per persone che lavorano all'interno di un campo limitato. Entomologi, per esempio, potrebbe pubblicare monografie su singole specie di insetti, disegnato per dimostrare la loro vasta conoscenza delle specie in questione e per educare gli altri in campo.

Quando una monografia prende la forma di un saggio, è in genere pubblicati in una rivista accademica. I libri sono pubblicati da case editrici universitarie o piccole presse, anche se la monografia in forma di libro ha cominciato a lottare nel 1990. Aumento dei costi di pubblicazione ha cominciato a rendere altamente impraticabile a pubblicare libri costosi, con tirature limitate e gli interessi dei potenziali. L'Association of Research Libraries ha tenuto una conferenza nel 1997, per discutere il futuro della monografia, ei modi in cui potrebbe essere salvato.