Il termine "un fuoco di paglia" è usato per riferirsi a qualcosa o qualcuno che non hanno, pur avendo grandi potenzialità. Una volta potrebbe dire, per esempio, che un prodotto con una grande promessa era un fuoco di paglia se non fare bene sul mercato aperto. Ovviamente, si vuole evitare un fuoco di paglia, dato che è generalmente sterile.

Come molte frasi colorate, questo termine ha radici nella realtà, anche se c'è qualche controversia sulle origini della "un lampo in padella. "Come spesso accade con i ben noti termini slang, alcune persone hanno inventato origini popolari, nel tentativo di spiegarlo. Molte persone pensano che il termine risale intorno al 1840, quando in realtà le persone hanno discusso un lampo "in padella", almeno dal 1600, quando il termine è stato usato in un riferimento alla relativamente nuova e, talvolta, la tecnologia incline agli incidenti.

Il termine sembra data a metà del 1600, ed è un riferimento per le armi da fuoco presto. In origine, al fine di ottenere un moschetto al fuoco, una ricarica pan caricato con polvere da sparo è stato utilizzato. Quando la polvere da sparo combusta nella padella, avrebbe dovuto diffondersi la carica effettiva del moschetto, causando al fuoco. Se la tassa non si accendono, un fuoco di paglia risultato, ma non c'era bang corrispondente. Il concetto di un fuoco di paglia era ben conosciuto abbastanza fine del 1600 per essere utilizzato in un gioco.

Alcune persone credono erroneamente che il termine si riferisce al settore 19 ° secolo in California. L'idea di questo flash "in padella" è che i minatori avrebbero catturato un breve scorcio di lampeggiante oro nelle loro pentole, mentre hanno lavorato, causando loro di ottenere entusiasti del potenziale per la ricchezza e la fuga dai campi d'oro. Quando il fuoco di paglia si è rivelata un'illusione, si potrebbe dire che essa "non ha pan out", nel senso che risolto nel nulla.

Il termine implica che, al fine di evitare un fuoco di paglia, una pianificazione attenta e disposizione sono obbligatori. Anche quando la gente prende il tempo per evitare il problema, tuttavia, a volte la tassa non solo per il fuoco, illustrando il ruolo che la casualità può svolgere nella propria vita, nonostante gli sforzi per combatterlo. Il termine si riferisce, tra l'altro, di "Lock Stock e botte", che si riferisce a tutte le parti di un fucile a pietra focaia, che significa "il tutto. "