Un argomento uomo di paglia è un artificio retorico che mira a dimostrare facilmente che la posizione di uno o l'argomento è superiore ad un argomento avversaria. Tuttavia, l'argomento uomo di paglia è considerata come un errore logico, perché al suo centro, la persona che utilizza il dispositivo distorce l'argomento della persona. La persona che fa questo, perché poi diventa più facile per abbattere la versione più debole della tesi opposta con la propria tesi contrastare più sostanziale. Il termine paglia uomo deriva dall'uso di spaventapasseri per la pratica militare, come il costo. In realtà, uno spaventapasseri è di gran lunga più facili da sconfiggere che una persona reale.

L'argomento uomo di paglia, chiamato anche il cane di paglia o spaventapasseri, travisa deliberatamente e indebolisce la tesi della parte avversa. Questo può essere fatto da parte lasciando fuori i punti chiave di una tesi opposte, citando le parole di una persona fuori dal contesto, o che presentano scarsa difesa di una persona particolare, come tutta la difesa di un lato opposto. Nel peggiore dei casi, un uomo di paglia è letteralmente una persona immaginato che difende debolmente un argomento e può essere facilmente sconfitto.

L'argomento uomo di paglia può essere utilizzato in argomenti in zone più della vita, dalla politica, agli affari, ai religiosi, e alla vita privata. È anche spesso usato in combinazione con altri errori logici, come l'aringa rossa, terreno scivoloso, e ad hominem. Un esempio di un argomento di uomo di paglia si può vedere nella seguente situazione ipotetica tra un bambino e sua madre:

Bambino: "Possiamo avere un cane?"
Parent: "No. "
Bambino: "Sarebbe ci protegga".
Parent: "Ancora no. "
Bambino: "Perché vuoi lasciare a noi e la nostra casa non protetti?"

Il bambino nello scenario di cui sopra può essere un argomento di fare l'uomo di paglia se la ragione del genitore di non prendere un cane non ha nulla a che fare con la protezione, ma con altri fattori. Inoltre, non di prendere un cane non è necessariamente la prova che il genitore non vuole proteggere la famiglia e la casa in quanto vi sono altri mezzi di protezione.

Forse il luogo più semplice per trovare gli argomenti uomo di paglia è nella sfera politica. Un argomento molto efficace per l'uomo di paglia è quello di prendere un byte piccolo suono da un candidato politico e l'uso di generalizzare questo circa la capacità della persona di ricoprire cariche politiche. Utilizzando l'argomento l'uomo di paglia, questi byte suono sono spesso sfruttati in televisione e annunci stampa, intenzionalmente casting il candidato in una cattiva, anche se impreciso, luce. Anche se la maggior parte degli elettori e si può vedere attraverso l'argomento uomo di paglia, molti accettano l'argomento come verità, e permettono di influenzare il loro parere.