Quando si parla di una barca "lento alla Cina," di solito significa che qualcosa sta prendendo un tempo molto lungo. Il termine è spesso usato in particolare in riferimento ai movimenti di persone o merci, come in "il mio pacchetto sta prendendo così tanto tempo ad arrivare, deve essere su una barca lenta verso la Cina. " Questo termine slang è più comunemente usato in inglese americano, e In particolare, è associato con l'era del film noir, quando gangster e detective sia gettato questa frase tutto un po '.

L'origine del termine sembra risiedere nel gioco del poker. Squali Card usato per riferirsi a qualcuno che ha perso lentamente e costantemente, come una barca "lento verso la Cina", riferimento al fatto che un giocatore paziente potrebbe "cavalcare" la vittima tutta la strada fino in fondo il suo libro tascabile. L'idea era che le vincite sono state lento e costante, proprio come una nave in viaggio verso la Cina, facendo la vittima un'impresa redditizia per un giocatore di poker.

Nel 1948, Frank Loesser usato il termine slang in un leggermente diverso modo nella sua canzone hit "Su una barca lenta verso la Cina. " Ha usato in un senso romantico, fa riferimento l'idea di essere così in amore con qualcuno che si vogliono prendere la persona su una barca lenta verso la Cina per trascorrere tanto tempo con lui o lei come possibile. Entrambi questi significati si fa riferimento al fatto che il trasporto marittimo qualcosa in Cina ha impiegato molto tempo, e ci sarebbe voluto ancora più tempo per attraversare il Pacifico su una barca lenta.

La gente continua a usare questo termine per fare riferimento a lunghi viaggi , o per suggerire che essi hanno una grande quantità di tempo per fare qualcosa. Per esempio, si potrebbe dire, "siamo in grado di sedersi e parlare, come il tempo che volete, perché potrebbe anche essere su una barca lenta verso la Cina. " Anche se il termine non è usato tanto, nel senso più romantico, in quanto il famosa canzone è caduto in disgrazia, vari musicisti fanno rivivere periodicamente "Su Slow Boat in Cina", causando una recrudescenza del corrispondente termine nella società popolari.

Alcuni libri scritti o fissati nel 1940 e 1950 includono questo termine di slang, insieme a una serie di altri termini colorate che erano popolari in questa epoca. Autori e registi, come per includere il termine per dare un'aria di autenticità al loro lavoro, dal momento che questo pezzo di slang americano è stato ampiamente utilizzato durante questo periodo.