Spesso cui, come uno studio comparativo, lo studio di confronto comporta uno sforzo sistematizzata per confrontare due elementi, con un occhio verso l'individuazione di punti che gli elementi in comune, insieme con le aree citando in cui i due elementi diversi. Studi di confronto hanno luogo in una serie di ambienti diversi, e di solito hanno uno scopo specifico in mente. Ecco alcuni esempi del perché uno studio di confronto può essere realizzato, e in che modo lo studio è spesso strutturato.

Lo studio di confronto è spesso usato nel mondo degli affari come un mezzo di identificazione come un determinato bene o servizio, a fronte di prodotti analoghi offerti da un concorrente. In corso il processo di confrontare ogni sfaccettatura delle due voci, spesso è possibile individuare aree in cui entrambi i prodotti svolgere ad un ritmo analogo di efficienza. Allo stesso tempo, gli studi comparativi spesso resa intuizioni sulle aree dove si eccelle prodotto in confronto con gli altri. Utilizzando i risultati dello studio di confronto, è possibile sviluppare alcune potenti strumenti che possono essere incorporate nelle strategie di marketing aziendale e campagne di vendita.

Lo studio di confronto è anche spesso usato nel processo educativo. In alcuni casi, lo studio di confronto può costituire la base per un progetto scolastico, come il confronto tra due autori o opere letterarie. Su una scala più ampia, i sistemi scolastici e le università possono intraprendere un processo di studio di confronto per esaminare i pro ei contro associati con differenti tecniche di apprendimento. L'obiettivo alla base dello studio comparativo è quello di conoscere meglio i due elementi in esame, e, auspicabilmente, imparare a utilizzare gli strumenti previsti da entrambi gli approcci nel compito educativo.

Alla base del progetto di ricerca di uno studio di confronto è la rubrica. In sostanza, una rubrica è l'insieme dei criteri che viene utilizzato per valutare ogni aspetto delle due voci a confronto. Spesso, il modello sistematico rubrica conterrà una sorta di processo di classificazione per ciascun aspetto. Il processo di classificazione può comportare una serie semplice punteggio, o essere più completo. Alla radice della rubrica di analisi è la determinazione di organizzare il valore di ogni aspetto, in modo che sia possibile confrontare il livello di qualità e la rilevanza dell'aspetto alla persona o al gruppo che sta conducendo lo studio di confronto.