La frase "a letto con il nemico" è spesso usato per descrivere una situazione che comporti un rapporto non conflittuale tra due individui o entità che normalmente sarebbero ostili o contraddittorio. Ciò include spesso affari tra imprese concorrenti, di progetti comuni affrontati dai nemici, e manovre politiche che richiedono la collaborazione dei partiti in competizione. A volte, a letto con il nemico implica collaborato solo per la fine di acquisire informazioni privilegiate o il sopravvento in una situazione di concorrenza. In altre situazioni, tuttavia, le parti in conflitto possono effettivamente lavorare insieme per il bene di un obiettivo comune.

In una situazione personale, a letto con il nemico potrebbe significare lavorare con qualcuno che non ti piacciono di organizzare o di compiere qualcosa di importante. Ad esempio, se si condivide un amico con qualcuno che non ti piacciono, si potrebbe lavorare con questa persona per organizzare il vostro party di compleanno di un'amica comune. Allo stesso modo, si potrebbe lavorare con un vicino che non ti piacciono di realizzare importanti cambiamenti per il vostro quartiere.

In un ambiente di business, può essere considerato a letto con il nemico di lavorare in modo cooperativo con un rivale in affari. Per esempio, una persona potrebbe lavorare con un rivale in affari su un progetto comune, mentre segretamente alla ricerca di punti deboli e di modi di superare l'altra persona. Questo tipo di situazione può essere molto stressante per alcuni, le ostilità non può essere molto ben nascosti. In altre situazioni, rivali d'affari può apparire ad andare d'accordo e sembrano entusiasti di lavorare insieme. Invece, ogni persona può essere fermento all'interno e si sentono in grado di fiducia che l'altra persona.

Sul piano politico, un politico potrebbe essere necessario andare a letto con il nemico per raggiungere un determinato obiettivo governativo. In una situazione del genere, un democratico può band insieme ad un repubblicano per lavorare su una risoluzione comune. Spesso, questo tipo di cooperazione è incontrato con sospetto dai sostenitori di entrambe le parti, in quanto ciascuno pensa che l'opponente ha intenzione di ingannare o tradire l'altro. Una parte può anche essere accusato di aver tentato di prendersi il merito per il duro lavoro svolto da entrambe le parti. A volte, spettatori temono che le parti possono tentare di far valere i indebita influenza sulla vicenda idee e convinzioni politiche.

A letto con il nemico è in genere considerata indesiderabile e, in alcuni casi, pericolosi. Tuttavia, è possibile per il bene di sviluppare in tali situazioni. In realtà, acerrimi rivali possono scoprire che in realtà hanno qualcosa in comune.