l'Odissea di Omero il cantore antico, Penelope è la moglie di Ulisse, il personaggio principale del racconto epico. Nell'Odissea, Penelope aspetta venti anni per il marito al ritorno dalla guerra di Troia. Insieme, Penelope e Odisseo sono i genitori di un figlio, Telemaco. Odisseo numerose deviazioni lungo il percorso casa compongono la maggior parte delle azioni da intraprendere nel poema epico. Mentre è via su queste avventure, molte delle quali sono molto pericolosi, Penelope facce dei suoi problemi a casa.

Mentre Penelope è lasciato a dominare la piazza, essa deve affrontare le profferte amorose di molti pretendenti avidi. Anche se lei non ha modo di dimostrarlo, Penelope ritiene che Ulisse è ancora vivo e arriverà a casa un giorno. I Proci credere il contrario. Essi sono interessati a sposare Penelope e la presa in consegna regno di Odisseo di Itaca. Penelope, tuttavia, rimane fedele con uno stratagemma astuto. Lei concorda sul fatto che lei si seleziona un pretendente per essere il marito quando lei finisce tessere un sudario per Laerte, padre anziano di Odisseo. Lavora al telaio ogni giorno. Ma ogni notte, tira fuori una parte della Sindone in modo che esso non è mai finito.

Purtroppo, uno dei dodici ancelle di Penelope scoprire la sua astuzia e rivelare al pretendenti. Decide quindi di mettere i pretendenti a una sfida a scegliere uno di loro, come il marito. Quando è il momento per la sfida di prendere posto, però, Odisseo è tornato. Perché era sicuro di stato che Itaca sarebbe al suo ritorno, si travestì da mendicante. Ma quando si vince la sfida, la sua vera identità si rivela e si è ripristinato il suo trono.

Anche Penelope è tradizionalmente visto come una figura di fedeltà, letture recenti dell'Odissea hanno dimostrato di essere più complessa. E 'possibile che Penelope considerato sposare uno dei Proci, e persino con piacere i loro progressi, a volte. Nel 2005, Margaret Atwood ha pubblicato il libro Penelopiad , che è una rivisitazione della vita di Penelope. Essa si concentra anche su un evento al termine del dell'Odissea in cui Ulisse si blocca dodici delle cameriere che aveva vissuto con Penelope in sua assenza. Penelopiad implora domande affascinante Penelope. Come è stato vivere in una casa circondata da corteggiatori, mentre il suoil marito era fuori per decenni? È stato difficile essere un cugino di Elena di Troia, che era di una bellezza che non poteva essere superato? E ciò che è realmente accaduto in questi venti anni in cui viveva come una donna single?