Forse uno dei personaggi più noti di Washington Irving, il cavaliere senza testa, terrorizzato la città settecentesca di Sleepy Hollow nello stato di New York. Basato su un racconto popolare comune, il Headless Horseman si inserisce lo stampo di molte storie di caccia centrata sulle apparizioni aggressivo. Presumibilmente un soldato dell'Assia verso la fine del XIX secolo, la Headless Horseman apparso originariamente nel racconto di Irving, "La leggenda di Sleepy Hollow".

Mentre ci sono state molte variazioni della storia del Headless Horseman nel corso degli anni, tra cui un film 1999 ha chiesto mistero di Sleepy Hollow che il racconto originale Irving adattato per lo schermo cinematografico, la base concetto di Headless Horseman contiene gli elementi di base del racconto Irving originale. Inizialmente assunto per un aiuto nel porre fine alla guerra rivoluzionaria in America, il Cavaliere è stato ucciso quando una palla tagliata la testa. Egli è stato poi sepolto nel mistero di Sleepy Hollow e restituiti come un fantasma, terrorizzando la piccola città e campagna circostante per secoli.

Il protagonista nel racconto di Irving è Ichabod Crane, un insegnante di Sleepy Hollow originaria del Connecticut, che incontra il Cavaliere . Le giostre Hessian fantasma con la sua testa mozzata appoggiata sulla sella come egli insegue Crane. Nel racconto di Irving, pubblicato nel 1820, il Headless Horseman persegue Gru fino a che non attraversa il ponte della città. Il cavaliere non segue, ma getta invece la testa mozzata di Crane.

In seguito, il cappello Crane è trovato con una zucca in frantumi accanto ad esso, presumibilmente utilizzato come puntello per imitare la testa mozzata Headless Horseman's. A questo punto della storia, si discute molto su quanto accaduto a Crane. Alcuni abitanti affermano che Crane è stato ucciso o rapito dai Headless Horseman, mentre altri credono Crane semplicemente scappati per la paura. Entro la fine della storia, una implicazione deriva che il Cavaliere è stato effettivamente Brom Bones, l'uomo Crane era stata in concorrenza con la mano di Katrina Van Tassel.

La storia si inserisce lo stampo di racconti popolari molte notizie insegue fantasmi, ma la Headless Horseman ha lavorato la sua strada nella cultura popolare così come la leggenda letteraria in un modo pochi altri personaggi hanno fatto. La creazione di Irving, così come la sua ambiguità nella storia-è stato davvero un fantasma, o era semplicemente stratagemma Brom Bones di scacciare Crane? - Lo rende un personaggio particolarmente agghiacciante perché confonde il confine tra l'aggressività umana e quella di fantasmi e spiriti.