Durante i primi anni 1970, autore Robert Pirsig rilasciato un filosofica (e molti credono semi-autobiografico) romanzo intitolato Zen e l'arte della manutenzione della motocicletta (ZaMM). Apparentemente, il romanzo parla di un padre e la croce del Figlio viaggio di moto paese per riunirsi con un tutore nominato Fedro. In realtà, il narratore si discosta spesso dal terreno di fornire una serie di discussioni filosofiche, che egli chiama 'chatauquas', dopo una tradizione indiana. Questi chatauquas costituiscono la base di una filosofia conosciuta come la Metafisica della Qualità.

Il concetto di Metafisica della Qualità iniziato dopo Pirsig e alcuni dei suoi colleghi avevano una discussione riguardante la parola 'buono'. Una scuola di pensiero ha suggerito che 'buono' è stato effettivamente quantificabile, anche se non potevano essere misurate scientificamente. Quando si dice un dipinto è buono, quello che stiamo dicendo è in realtà il dipinto contiene una certa quantità di 'buono'. Come società, siamo naturalmente portati a oggetti e idee che contengono più 'buono' di altri. Pirsig motivato che 'buono' ha funzionato come un sostantivo quanto un aggettivo, che conduce al concetto di 'qualità' come misura filosofica di bontà.

La metafisica della filosofia della qualità suggerisce che gli individui e le società simili sono tutti guidati dalla ricerca della qualità. Ad esempio, se un bambino piccolo è presentato con due panini, uno con la bistecca e l'altra a Bologna, il bambino non ha alcun motivo per scegliere una sopra l'altra. Entrambi i panini conterrebbe parità di qualità. Un adulto che ha assaggiato bistecca, però, quasi sempre scegliere il panino bistecca, perché il panino avrebbe una qualità superiore. In un certo senso molto più ampio, le culture e le società sono anche guidato dal perseguimento di qualità superiore, che spiega come città dinamica come New York e Parigi continuano a crescere e ad espandersi.

La Metafisica della Qualità affrontare anche la naturale evoluzione della cultura. Un uomo che vive da solo su una remota isola ha un solo standard di vita, e che è la sopravvivenza fisica. Se più persone si è iscritto a questo uomo sull'isola, quindi la naturale evoluzione sarebbe l'applicazione dei codici sociali. Una volta che tutte queste persone ha istituito una struttura sociale, quindi una struttura più intellettuale naturalmente emergere. La Metafisica della Qualità suggerisce che i tre livelli della società-il lavoro fisico, sociale e intellettuale-come una forma di controlli ed equilibri.

Un altro aspetto della Metafisica della Qualità è l'esame della qualità stessa. Pirsig è convinto che non possiamo mai veramente vedere la qualità del lavoro dal momento che è in costante movimento o dinamico. Quello che possiamo vedere sono il risultato di quella dinamica di qualità. Per esempio, si può visitare un museo e vedere di Leonardo Da Vinci "Mona Lisa". Questo dipinto rappresenterebbe una forma statica di qualità, dal momento che possiamo esaminare fisicamente e assegnare un livello di 'buono'. L'aspetto dinamico della qualità, tuttavia, travolse l'artista centinaia di anni fa e ha ispirato la pittura.

Alcuni critici della Metafisica della Qualità suggeriscono che Pirsig pesantemente preso in prestito dalle filosofie esistenti e dei suoi concetti originali sono ben lontane da altri filosofi 20 ° secolo. In seguito alla pubblicazione di Zen e l'arte della manutenzione della motocicletta , Pirsig si ha tempo per codificare la sua Metafisica della Qualità. Il suo follow-up romanzo, Lila , ulteriormente ampliato i suoi concetti originali di qualità e il suo effetto sulle scelte morali. Fedro, il narratore da ZaMM , incontra una donna di nome Lila travagliata, la cui vita decisioni ispirano a lui di controllare la qualità come un'inchiesta morale.

La Metafisica della Qualità può essere una sfida per la familiarità con quelle avanzate teorie filosofiche. La lettura di entrambi i romanzi filosofici Pirsig è un primo passo critico verso la comprensione dei concetti di base. Ci sono anche disponibili le guide di studio, che risponderà a molte domande dei lettori può avere. Saggi di sostenitori e critici della Metafisica della Qualità simili possono anche rivelarsi illuminante.