Howard Gardner pioniere della teoria delle intelligenze multiple nel 1983 con il suo libro di Frames of Mind: La Teoria delle intelligenze multiple. Il principio di base del lavoro è che gli individui hanno unica modalità cognitive di apprendimento che sono spesso non affrontate nel tipico ambiente educativo. Una parte particolarmente importante delle intelligenze multiple di Gardner teoria è che essa fornisce otto vie distinte per l'apprendimento. Gardner, attraverso la sua creazione delle intelligenze multiple, hanno contribuito non solo alla teoria pedagogica, ma per la comprensione delle uniche funzioni cognitive.

Gardner espone otto intelligenze diverse che si ritiene siano radicati nello sviluppo del cervello, con la reazione di ciascun individuo a stimoli interni o esterni di essere attaccati alla loro intelligenza. Gardner ipotizza inoltre che le persone utilizzano le loro risposte cerebrali inerenti ad aiutarli nella risoluzione del problema in tutte le situazioni. Per esempio, una persona con una forza in logica /intelligenza matematica può guardare un pezzo di scrittura e di distinguere la struttura e la logica dietro i componenti inclusi, mentre una persona musicale può riguardare anche il ritmo della scrittura.

Privati in genere mostrano una forza in uno dei seguenti delle intelligenze multiple: verbale /linguistico, logico-matematica, musicale, interpersonale, intrapersonale, visivo /spaziale, corporea /cinestetica, o naturalista.

Con la convinzione che la maggior parte delle situazioni educative sono fortemente orientate verso uno o verbale /linguistica o logico /style matematica, intelligenze multiple di Gardner creato per aiutare gli studenti che può possedere un diverso tipo di funzioni cognitive per affrontare argomenti diversi . Maggior parte delle persone in possesso di livelli di competenza in vari settori delle intelligenze multiple, tuttavia, la tendenza dominante è un talento eccezionale in una zona al di sopra degli altri.

verbale /linguistica Intelligence è caratterizzato da un talento con la lettura, la scrittura, e di comunicare con le parole.

Logico /matematiche Intelligence implica capacità di ragionamento eccellente, e la capacità di calcolo e di vedere le cose in un modo ben ordinato.

Visual /Spatial Intelligence appartiene di solito alle persone le cui risposte cognitive ruotano intorno le immagini e la visualizzazione, come la navigazione e di disegno.

Musical Intelligence è visto nelle persone che sono dotati di composizione di musica, canto, o ritmo.

corpo /cinestetica Intelligence compare più nelle persone che sarebbe stato descritto come "le mani. " Di solito sono in grado di utilizzare i loro corpi in qualche modo, quando si affronta progetti come la costruzione di un modello , recitare in una commedia, o l'esecuzione di un intervento chirurgico.

interpersonali Intelligence è associato con le persone che prosperano di lavorare bene con gli altri, hanno grandi dosi di empatia, e capire le motivazioni degli altri .

L'intelligenza intrapersonale è la capacità di auto-riflettere, capire le proprie motivazioni e talenti, e di accettare la propria capacità di riuscire.

Naturalista Intelligence è stata aggiunta, nel 1996, per l'elenco originale. Le persone con una capacità naturalista hanno un talento nel riconoscere le parti del mondo naturale e di utilizzare tale conoscenza in modo produttivo.