Il termine "avaro" è usato per descrivere chi è avaro con i soldi. Grazie alla sua somiglianza ad un infelice epiteto razziale, tuttavia, questa parola innocua è stato circondato con le polemiche tra i parlanti inglese per la maggior parte del 20 ° secolo. Già nel 1924, la gente era confusa "avara" con un epiteto razziale, e nel 1990, socialmente consapevole, varie controversie scoppiate quando i funzionari pubblici usato la parola. Anche se il loro uso è del tutto appropriato per le circostanze, come nel caso di un funzionario che ha detto che avrebbe "bisogno di essere avaro con le finanze" per far fronte a tagli di bilancio, il frastuono del pubblico ha evidenziato la confusione su questa parola.

Le radici di "avaro" si trovano in uno stelo indo-europea, ken-, che significa "chiuso" o "stretto". Una varietà di altre parole, sono anche legati alla questa parola, compresi Neap, nibble, e nip. Uno degli usi più antichi documentati della parola deriva da opere di Chaucer, suggerendo che il termine era in uso comune da parte del 14 ° secolo. Ortografia non è stata standardizzata in questo periodo, in modo da "avaro" è apparso in una serie di varianti colorate, ma il significato della parola è stato chiaro.

L'insulto razzista con cui questa parola è confuso sembra che si sono sviluppati in 15 ° secolo. E 'deriva dalla parola spagnola per "nero", negro . Chiaramente, l'insulto razzista è pensato per il colore della pelle di riferimento, anche se probabilmente è stato originariamente utilizzato esclusivamente come un termine descrittivo, molto simile a "bionda". Come atteggiamenti nei confronti della gente di colore cambiato, la parola ha iniziato ad acquisire più sinistro connotazioni razziste, e nel dell'era moderna, è considerato altamente offensivo.

confusioni tra avaro e una parola di origine completamente diversa illustrare uno dei problemi più interessanti con la lingua inglese. Perché l'inglese è tratto da un amalgama di linguaggi, non è raro incontrare parole che suonano simili, ma hanno significati molto diversi. Perché l'epiteto razziale è diventata una parola carica di utilizzare, molte persone saltare su "avaro" quando la sentono, supponendo che l'oratore è razzista.

Mentre è linguisticamente appropriato per descrivere chi è avaro o avari come avaro, che non può essere consigliabile. Districare la confusione tra la parola innocente e l'epiteto razziale richiede una breve lezione di etimologia, cosa che molti non sono disposti a stare fermo per il calore di una discussione su razziale carica parole. Perché molti sono riluttanti a utilizzare "avaro" in conversazione educata per timore di offesa, è possibile che la parola potrebbe scomparire dalla lingua inglese a causa di una mancanza di uso comune.