Durante i periodi di crisi nazionale, come l'esplosione dello Space Shuttle Challenger nel 1986, alcune persone usano una forma di umorismo triste come un meccanismo di coping. Questi scherzi offensivi o malati utilizzati per disinnescare una grave situazione sono esempi di umorismo macabro . Umorismo macabro può essere molto autoironica in natura, come quando un malato terminale chiede scherzosamente il suo medico per una seconda opinione o una proroga sul suo conto. Mentre umorismo macabro possa sembrare troppo scura o offensivo per gli estranei, quelli sulla battuta può trovare un po 'di conforto.

Altre forme di umorismo macabro hanno lo scopo di trovare un pubblico più universale. Quando gli eventi tragici, come l'assassinio di un leader mondiale, un processo per omicidio celebrità o una catastrofe naturale si verificano, non è raro incontrare un'ondata di discutibili o scherzi di cattivo gusto per i programmi radiofonici del mattino o gruppi di discussione su Internet. Dalla condivisione di questi scherzi tra amici o colleghi di lavoro, alcune persone trovano più facile per far fronte alle emozioni schiacciante allegata alla manifestazione vera e propria.

Molte persone che lavorano in occupazioni stressante che trovare un po 'umorismo macabro può contribuire a porre i loro compiti triste o di cattivo gusto in una luce più gestibile. Gli agenti di polizia e medici usano spesso quando si parla di umorismo macabro il loro lavoro con altri professionisti. Questo può sembrare offensivo o poco professionale a terzi, ma umorismo macabro può essere un modo per mettere una certa distanza tra sé e la realtà cupa dei loro posti di lavoro.

Come suggerisce il nome, umorismo macabro in realtà ha avuto inizio con l'esecuzione dispositivo usato per impiccagioni pubbliche. Non era raro che i prigionieri condannati a usare le loro ultime parole come una cassa di risonanza per l'auto-cupa sminuire gli scherzi, spesso diretti verso gli amici sconvolti e familiari. Questa pratica di fare battute in un momento di dolore e tragedia divenne ben presto un meccanismo di difesa per i soldati che combattono nelle trincee o superstiti di un disastro naturale.

Molti di noi possono ricordare almeno uno scherzo che è nato da una tragica serie di circostanze, anche se molti di questi scherzi avuto una vita molto breve sugli scaffali. Estrapolate dal contesto, molte forme di umorismo macabro che suono eccezionalmente crudele o insensibile, ma hanno fatto una volta servono a riempire un vuoto nei giorni incerti in seguito a una tragedia nazionale.