Un codice etico è un insieme di linee guida che mirano a definire i comportamenti accettabili per i membri di un gruppo particolare, l'associazione, o professione. Molte organizzazioni si governano con un codice di etica, soprattutto quando essi trattano questioni delicate come gli investimenti, l'assistenza sanitaria, o interazioni con le altre culture. Oltre a stabilire uno standard professionale, un codice etico può anche aumentare la fiducia in una organizzazione, mostrando outsider che i membri dell'organizzazione si sono impegnati a base seguenti orientamenti etici nel corso di fare il loro lavoro.

Il formato di un codice etico può variare notevolmente. A differenza di orientamenti più semplici dipendenti e codici, un codice etico di solito inizia con una sezione che illustra le finalità, le aspirazioni e gli obiettivi della casa madre. Per esempio, il codice 2002 di etica per la American Psychological Association (APA) comincia così: "Gli psicologi si sono impegnati ad aumentare le conoscenze scientifiche e professionali di comportamento e di comprensione della gente di se stessi e gli altri e per l'utilizzo di tali conoscenze per migliorare la condizione delle persone fisiche , le organizzazioni e la società. "

Dopo una introduzione generale alla funzione e gli obiettivi di un'organizzazione è una sezione dedicata alle norme di comportamento che fissa specifici per i membri. Questa sezione comprende di solito a potenziali problemi etici, quali la riservatezza, faziosità, o uso improprio delle informazioni. Oltre ad affrontare teorica campi minati etica, un codice etico che spesso contiene una sezione che descrive le procedure per la gestione dei reclami, sia all'esterno che all'interno dell'organizzazione.

Un codice ben scritto di etica sarà facile da seguire e molto chiaro, con le sezioni che le persone possono scegliere, al fine di illustrare aspetti specifici. Nel senso di organizzazioni come l'APA, i membri si impegnano a sostenere il codice etico, sia perché è una buona pratica e perché promuove la loro organizzazione. Un codice etico si trova anche dietro la maggior parte la sperimentazione scientifica, assicurando che i risultati siano validi e che la sperimentazione è stata effettuata in modo etico.

Nel mondo degli affari, alcune aziende come utilizzare un codice etico al fine di garantire che i loro dipendenti agire in maniera responsabile. Un business con un codice di etica può anche essere considerata più favorevolmente dai membri del pubblico, il che significa che un codice di etica è una decisione sana attività. L'adesione a un codice etico può essere richiesto anche per continuare a lavorare; un lavoratore manuale può includere un codice di etica chiaramente delineate, per esempio, con una nota che il mancato rispetto del codice è motivo di licenziamento.

Molte persone vivono anche da un codice personale di etica. Sebbene il codice etico non può essere chiaramente scritto, si può avere qualche forti convinzioni personali su vari temi che aiutano ad orientare le scelte nella vita. Alcune persone credono che avere un forte personale codice etico e attenendosi è uno strumento molto importante per mantenere l'integrità di sé.