La sestina è un tipo di poesia formale che si basa su una struttura esatta del linguaggio. Una sestina, per definizione, è costituito da 39 linee-sei sei strofe linea, seguita da una strofa di tre linee, conosciuta come una terzina . Tradizionalmente, la sestina è stato scritto in pentametro giambico, tuttavia, gran parte degli scrittori di oggi non lo vedo come una necessità per la forma.

In una sestina, lo scrittore deve scegliere sei parole diverse, che saranno utilizzati come l'ultima parola in ogni riga del poema. Ad esempio, l'ultima parola per ogni riga nella prima strofa potrebbe essere: il cane, la pioggia, il figlio, il peccato, giardino, combattere. Nella stanza accanto, lo spostamento parole in ordine, le linee della seconda strofa sarebbe quindi della fine: la pioggia, il figlio, il peccato, giardino, lotta, cane. Questo processo continua fino alla sesta stanza.

Nella terzina finale, la prima riga contiene le parole "cane" e "Rain", il secondo conterrà "bambino" e "peccato", e il terzo conterrà "giardino" e "combattere", tuttavia, non hanno bisogno essere alla fine della riga.

La sestina è stato inventato nel 12 ° secolo, da un famoso trovatore francese, Arnaut Daniel. Nel corso della storia, molti poeti noti hanno scritto sestine, tra le quali, Elizabeth Bishop, Dante, Ezra Pound, e WH Auden. Inoltre, una popolare rivista letteraria on-line, McSweeney's Internet Tendency, pubblica regolarmente sestine su vari temi-una recente presentazione è intitolato, "Sestina con Clementine, birra, e la chitarra. "

Perché la sestina ha una forma così rigida, molti autori trovano che la scrittura sestine aiutarli ad esplorare la loro creatività. Perché si limitano a riutilizzare alcune parole, essi sono costretti a venire con linee originali, dove le parole si adatta a. Spesso, gli scrittori inizierà una poesia come una sestina, e quindi modificare il basso in una poesia meno strutturata versi liberi.

Se si vuole scrivere una sestina, il modo migliore per imparare è quello di esempi di studio di sestine da altri scrittori. Qualche successo, sestine noto che sono prontamente disponibili sono Elizabeth Bishop's "Sestina" e Ezra Pound "Sestina: Altaforte. " Molti libri sulla poesia di concentrarsi anche sul sestine, per una buona panoramica della sestina e altre forme di poesia, leggere Mary Oliver's A Handbook Poesia.