Linguistica è un grande campo, o una serie di campi, che comporta lo studio scientifico del linguaggio. All'interfaccia tra le discipline scientifiche e umanistiche, linguistica è un campo di battaglia per gli antropologi, filosofi, filologi, poeti, teologi, psicologi, biologi e neurologi, i quali cercano di descrivere il linguaggio e come funziona dal loro punto di vista. La sempre sfuggente e obiettivo molto ambizioso, è una teoria del modo in tutti gli aspetti del lavoro di lingua.

Linguistica ha molti sotto-settori. Ciò include linguistica comparata (che mette a confronto le lingue gli uni agli altri), la linguistica storica (storia della lingua), e di linguistica applicata (mettendo le teorie linguistiche di uso pratico). Nel suo complesso, la linguistica si occupa di tre grandi problemi: come imparare le lingue, come le lingue variano, e ciò che è universale la lingua. Seri progressi sono stati compiuti su questi temi nel corso del 20 ° secolo, ma c'è ancora molto da indagare. Il linguaggio è probabilmente la forma più complessa del comportamento umano.

Molti dei sub-settori della linguistica sono disposti su uno spettro di forma concreta al significato astratto. Che vanno dal concreto all'astratto, questi includono fonetica (le proprietà fisiche di parlare e ascoltare), (fonologia lo studio dei suoni specifici che compongono le parole), morfologia (lo studio delle strutture di parole e variazioni), la sintassi (come le parole sono disposte in frasi), semantica (il significato delle parole), la pragmatica (come le frasi vengono utilizzati per comunicare i messaggi in contesti specifici), e analisi del discorso (il più alto livello di analisi, a guardare i testi). Molti studenti guadagnare un po 'l'esposizione a questi concetti il più presto la scuola elementare, ma scavando a fondo nella loro tende ad essere un posto di lavoro per le major di lingua o di linguisti.

teorie linguistiche sono molti buchi di grandi dimensioni che devono essere riempito, ma forse una delle più interessanti è la questione dell'origine del linguaggio: noi non hanno idea di quando è stato. E 'stato così a lungo potrebbe 2,2 milioni di anni fa, con i primi membri del genere Homo , come Homo habilis , o come di recente a 200. 000 anni fa, quando gli esseri umani moderni si siano evoluti in africa. Perché la lingua parlata non lascia artefatti, un'analisi dell'uso delle lingue in età precoce prove indiziarie, come strumento di complessità. Sulla base di studi anatomici, molti scienziati sospettano che i Neanderthal avevano una qualche forma rudimentale di linguaggio, e ricostruzioni greggio di Neanderthal pronunciare suoni vocalici sono stati sintetizzati nei computer.