Slang è casuale lingua parlata che si distingue dal discorso dialettico e il gergo e discorso formale. Alcuni linguisti pensano di slang come spruzzi di colore in una lingua, perché lo slang è spesso unici, insoliti, e talvolta sorprendenti. Come regola generale, lo slang non è usata in formale lingua parlata, o per iscritto, a meno che l'oratore sta tentando di ottenere un effetto voluto. Alcuni termini slang, tuttavia, fare il salto da slang accettato di uso comune, come è avvenuto con "OK. "

Spesso, slang inizia come gruppo-gergo specifico, che è legato al gergo. A differenza di linguaggio, tuttavia, gergo, non è una raccolta di termini tecnici che vengono utilizzati all'interno di un gruppo con limitata comprensione al di fuori. Invece, argot viene utilizzato per distinguere i membri di un gruppo di altri, e per promuovere un senso di appartenenza collettiva del gruppo. Inoltre, può fornire un modo per parlare di attività discutibili o illegali senza essere evidente. Argot, quando comincia a diffondersi da piccoli sottogruppi al resto di un gruppo di oratori di lingua, diventa slang.

In genere, lo slang è divertente, volgari, o scioccante. E 'progettato per rendere discorso più informale e giocosa, e non può essere sempre adatta a società cortese. Molti termini slang sono legati alla sessualità umana, per esempio, e slang può diventare alquanto grafica. Slang è generalmente di breve durata, raramente esistente, anche abbastanza a lungo per farne il dizionario. Ci sono, naturalmente, eccezioni a questa regola; anglofoni hanno detto "Beat It" per secoli, per esempio.

In generale, lo slang diffonde attraverso un gruppo di persone, e può diffondersi fuori attraverso uno intera regione o di classe. Persone che non sono in quel gruppo può raccogliere il gergo pure, causando l'uso per la diffusione, o lo slang può rimanere isolati per un sottogruppo più piccolo. Studenti universitari, per esempio, spesso si sviluppano complessi termini slang, con lo slang da diverse regioni diffondendo in un campus del college. Come questi studenti lasciano, portano questi termini ad altri giovani in varie parti del mondo, spesso rendendo il discorso del incomprensibile giovani generazioni a quelli di fuori di essa.

Imparare a usare lo slang correttamente può essere molto difficile. Molti lotta studenti nuovo linguaggio con slang e idiomi, perché i termini sono spesso prive di senso e di difficile comprensione. Se qualcuno può padroneggiare questa lingua parlata informale, tuttavia, può andare bene in modo molto più efficace con persone di madrelingua.