Literacy, nella sua definizione più semplice, è la capacità di leggere e scrivere. L'opposto di alfabetizzazione è l'analfabetismo, l'incapacità di leggere e scrivere. Tradizionalmente, questi due termini sono stati utilizzati per discutere le capacità di una persona per creare o interpretare la parola stampata. Tuttavia, l'alfabetizzazione può essere utilizzato anche per discutere la possibilità di lavorare con alcuni tipi di codici. Ad esempio, uno studioso di letteratura inglese è chiaramente leggere e scrivere. Tuttavia, essa non potrebbe essere in grado di capire il codice del computer. In termini di codice informatico poi, lo studioso è analfabeta.

E 'importante notare che le persone diversamente abili, spesso di leggere e scrivere in modi diversi. I ciechi non possono, ovviamente, leggere un libro tradizionale. Audio libri e libri in braille, tuttavia, sono gli strumenti attraverso i quali chi è non vedenti o ipovedenti possono venire a conoscenza di un testo identico a un testo che una persona vedente avrebbe letto da una pagina.

L'alfabetizzazione è talvolta diviso in livelli. Lo studioso di letteratura inglese, per esempio, si direbbe di avere un alto livello di alfabetizzazione. Un adulto che ha concluso la sua formazione in quarta elementare e non ha lo studio al di fuori della scuola molto probabilmente hanno un basso livello di alfabetizzazione. È molto comune per uno studente di essere categorie per il suo livello di alfabetizzazione o di "livello di lettura. " Educatori hanno creato sistemi attraverso i quali possono grado e gli studenti rango basato sul loro tasso di alfabetizzazione. Utilizzando un programma, i sistemi scolastici speranza di tenere traccia di come l'alfabetizzazione degli studenti progredisce nel corso degli anni della loro educazione. Questi test, spesso aiutare gli insegnanti e amministratori delle scuole per individuare gli studenti che si distinguono e potrebbe aver bisogno di essere inserito in una classe più avanzati, e coloro che non rispettano il punto di riferimento e quindi potrebbe essere necessario fare un corso di riparazione di lettura.

E 'ampiamente riconosciuto che l'alfabetizzazione è una capacità fondamentale per avere. Maggior parte delle persone che sono in grado di leggere prendere l'abilità per scontato, quasi come se si trattasse di una capacità naturale. Ciò è particolarmente vero per le persone che hanno imparato a leggere in giovane età. Tuttavia, essendo analfabeti nel mondo moderno può essere piuttosto pericoloso. Se una persona non sa leggere, non è possibile rivedere un documento prima di firmarlo, compilare una domanda di lavoro, interpretare una mappa standard, leggere gli ingredienti su un pacchetto di cibo e medicine, o capire i segni cautela. Questi sono solo alcuni casi in cui l'alfabetizzazione è fondamentale.